Первый признак грыжи – боль, возникающая при ходьбе, кашле, работе, физических усилиях. Боль сильнее в начальном периоде заболевания; с увеличением грыжи болевые ощущения уменьшаются. Одновременно появляется выпячивание, которое больной определяет сам и которое может быть вправлено в брюшную полость. При смещении в грыжевой мешок петель толстой кишки наблюдается клиническая картина хронической кишечной непроходимости: боль в животе, отрыжка, рвота, тошнота, запор. При смещении в грыжевой мешок мочевого пузыря возникают расстройства мочеиспускания.
Обследование производят в положение больного лежа и стоя. Обнаруживают расширенное наружное грыжевое кольцо. При натуживании в положении стоя определяют грыжевое выпячивание. Пальпация и перкуссия позволяют выяснить характер грыжевого содержимого. Если в грыжевом мешке содержатся петли кишки, при перкуссии определяют тимпанит, при аускультации выслушивается кишечный шум, обусловленный перистальтикой.
В начальных стадиях образования грыжи диагностическое значение имеет симптом кашлевого толчка, при котором в грыжевой мешок выталкивается содержимое брюшной полости. Исследующий пальцем определяет толчок грыжевого мешка в паховом канале, пупочном кольце.