Медична інформація вимагає захисту. Безпеку медичної інформації слід розглядати з декількох точок зору:
- захист особистості від розповсюдження конфіденційної інформації;
- захист інтересів держави та відомств, іншими словами, захист від можливого витоку інформації, зловживань, порушень етики тощо;
- безпека систем медичного страхування;
- питання права, конфіденційності інформації, законності та правомірності електронного підпису.
Терміни privacy (секретність), confidentiality (конфіденційність), security (захист) та data integrity (цілісність даних) – основні поняття, що стосуються даного питання. Оскільки ці чотири проблеми важливі та відмінні, то розглянемо кожну з них окремо.
Секретність – це право індивідуума керувати зберіганням, використанням та розкриттям особистої інформації. Прихильники секретності наполягають, щоб індивідуум був інформований відносно того, як інформація повинна бути розкрита.
Конфіденційність – інструмент захисту секретності, котрий має на увазі обмеження на доступ до інформації. Пацієнт, довіряючи лікарю конфіденційні дані, розраховує, що ця інформація не буде розкрита.
Захист – це способи і методи від випадкового чи зумовленого розкриття інформації стороннім особам, а також від деструктивних дій і втрат.
Цілісність даних – способи і методи підтримки інформації в точному та закінченому вигляді.