При люмбаго боли выражены в поясничной области, усиливаются при движениях, имеются симптомы натяжения корешков (боль по задней поверхности ноги, при поднимании прямой ноги в положении лежа и др. ). Рефлексы и чувствительность сохранены. При пояснично-крестцовом радикулите – боли в пояснично-крестцовой, ягодичной областях и ноге. Боль приводит к ограничению движения в поясничном отделе позвоночника, развитию искривления позвоночника (сколиоз) и нарушению осанки. Нередко уплотняется естественный изгиб позвоночника в поясничном отделе. Мышцы спины напряжены, а мышцы ягодиц, бедра, голени гипотоничны, гипотрофичны. Болезненны при пальпации (прощупывании, давлении) околопозвоночные точки, остистые отростки позвонков и точки по ходу седалищного нерва (точки описаны далее в методике массажа). Выражены симптомы натяжения корешков. Страдает болевая и тактильная чувствительность.
Выраженные парезы и параличи наблюдаются в единичных случаях, но нередко имеют место снижение силы в мышцах стопы.
Снижаются коленные и ахилловы рефлексы. Появления патологических изменений в вегетативных отделах нервной системы почти постоянно сопутствуют заболеванию и выражаются повышенной чувствительностью к холоду, снижением кожной температуры на ноге, ослаблением пульсации, нарушением потоотделения.