Эритроциты могут терять нормальную округлую форму, становясь вытянутыми, звездчатыми, грушевидными и т.д. Изменение формы эритроцитов называется пойкилоцитоз.
Лептоциты – плоские клетки (планоциты) с бледной центральной зоной и темноокрашенной периферией в виде кольца (соответственно расположению гемоглобина); обнаруживаются при железодефицитных анемиях и талассемии. Кодоциты – плоские клетки, отличаются от лептоцитов характерным темным пятном в центре (мишеневидные эритроциты); обычно встречаются при талассемии, смешанной S-талассемии, после спленэктомии. Дрепаноциты – серповидные эритроциты содержащие НвS; серповидность появляется при снижении давления кислорода (или рН) в окружающем растворе. Стоматоциты – эритроциты, имеющие удлиненную (в виде рта) центральную зону просветления; характерны для наследственной гемолитической анемии – стоматоцитоза, транзиторно могут выявляться при алкоголизме, циррозе. Акантоциты – эритроциты в виде листьев растения аканта с зубчатым контуром, в формировании которых, как полагают, имеет значение нарушение липидного состава эритроцитарной мембраны встречаются при наследственном синдроме – абеталипопротеинемии. Эллиптоциты – двояковогнутые эритроциты в форме эллипса с биполярным расположением основной массы гемоглобина; характерны для наследственного эллиптоцитоза, описаны при циррозах печени, анемиях, связанных с дефицитом Г-6-ДФГ, глютатиона, талассемии, серповидно-клеточной анемии. Сфероциты – клетки сферической формы без центрального просвета, характерны для наследственного микросфероцитоза (но имеют уменьшенный диаметр); встречаются при изоиммунной и некоторых других гемолитических анемиях. Кератоциты и шизоциты – эритроциты, подвергавшиеся фрагментации; кератоциты – более крупные фрагменты, представляющие собой как бы разрезанные эритроциты с неровным краем на месте разреза (эритроциты в виде шлема - шлемовидные), шизоциты – более мелкие неправильной формы частицы эритроцитов (результат распада клетки на 2-3 фрагмента); их возникновение связано с механическим повреждением эритроцитов (микроангиопатическая анемия) при внутрисосудистой коагуляции, протезировании клапанов сердца, в некоторых случаях гипертензии. Мегалоциты – большие (в 1/2 раза – 2 раза больше нормальных) овальные эритроциты без центрального просветления; обнаруживается в окрашенных мазках крови при пернициозной анемии, развиваются из костномозговых предшественников в условиях нарушенного метаболизма нуклеиновых кислот (дефицит витамина В12 или фолатов).