Адам Смит. не идеализировал человека, онвидел все его недостатки и слабости, но при этом он писал Одинаковое у всех людей, постоянное и не исчезающеестремление улучшить свое положение это начало, откуда вытекает какобщественное и национальное, так и частное богатство. В отличие от своих предшественников он сумелпонять и доказать, что богатство нации создается не только в сельском хозяйстве и торговле, но всеми видамипроизводств, существующими в экономике. Именно поэтому Смит так много писал оразделении труда, поскольку видел в нем источник роста благосостояния любогонарода мира. Он дал ответ и на вопрос о том, почемуразделение труда и обмен так неуклонно сопутствуют истории человечества.
Великий шотландец показал, что обментоварами происходит тогда и только тогда, когда он выгоден обеим сторонам. Это была революционная для своего времени идея, и даже до сих пор она нелегкоусваивается людьми малознакомыми с экономикой. До Смита на обмен и торговлю смотрели всоответствии с шутливым утверждением древних греков Рынок это специальноотведенное место, где люди могут обманывать друг друга. Иными словами, считалось, что в любой сделке одна сторона выигрывает, а другаясоответственно обязательно проигрывает. Смит доказал, что на самом деле существуетуниверсальная выгода для всех, кто вступает в обмен товарами. Эта выгода экономия участниками обменасвоего труда. Иными словами, человек соглашается на обмен только тогда, когдаполагает, что затратил на изготовление отдаваемого товара меньше времени, чемему пришлось бы потратить на изготовление того товара, который он хочетвыменять. Если обмен происходит свободно и егоучастники вольны в выборе партнеров и согласовании цен, то такой обмен благодля всех его участников и страны в целом. Помешать росту богатства страны может тольконеблагоразумие ее правителей. Если же власти не мешают людям трудиться, создавать сбережения и вкладывать их в коммерческую деятельность, то странабудет процветать Для того, чтобы поднять государство с самой низкойступени варварства до высшей ступени благосостояния, нужны лишь мир, легкиеналоги и терпимость в управлении, все остальное сделает естественный ход вещей.