Сущность инфляции. Под инфляцией обычно люди понимают повышение цен на товары и услуги, т.е. то, что наб-людают непосредственно, с чем сталкиваются в своей жизни.
Так в XVI веке в результате вели-ких географических открытий произошла революция цен, приток золота в Испанию Испания ввезла в страну 200 000 тон золота благодаря завоеваниям, возрос в 2 раза, серебра в 3 раза, в результате цены в Испании выросли в 4 раза, во Франции и Англии в 3 раза. Но зачастую люди не в состоянии дать более точное определение этому понятию, а тем более объяснить причины возникновения и отдаленные последствия инфляции. Термин инфляция от латинского inflation - вздутие, разбухание, позаимствованный из ме-дицины, стали употреблять применительно к денежному, впервые появился в период гражданс-кой войны в Северной Америке в 1861-1865 гг. для обозначения процесса разбухания денеж-ной массы, которая была необходима для финансирования военных расходов.
Однако это не означает, что инфляционные процессы не наблюдались раньше достаточно отметить, напри-мер, историю с введением бумажных денег во Франции в XVII в. Джоном Лоо генеральным контролёром государственных финансов, который организовал банк выпускавший бумажные банкноты не обеспеченные золотом закончившуюся безудержной инфляцией и приведшей к развалу финансовой системы.
Инфляционные процессы получили огромный размах после первой и второй мировых войн. Именно в этот период экономисты сосредоточили свои усилия на исследовании различных проблем инфляции. До сих пор общепринятым является определение инфляции как процесса обесценения денег, который ведет к потере их покупательной способности, происходящей в результате переполнения каналов обращения избыточной денежной массой сверх потребностей товарооборота и роста цен. Однако такое определение нельзя считать полным.
С 60-70-х годов утверждается трактовка инфляции как многофакторного процесса. В западную теорию инфляции начинают проникать идеи теории цены, оттесняя господствовавшую ранее теорию денег. В период быстрой инфляции деньги перестают выполнять свою функцию меры стоимости, но продолжают служить средством обмена.
В условиях гиперинфляции, которая существовала, например, в Израиле в 70-х и в Боливии в 80-х годах, мерой стоимости обычно служила устой-чивая иностранная валюта, в частности доллар США, по отношению к которому определялся курс национальной валюты. В то время как национальная валюта все больше обесценивалась, стоимость товаров, выраженная в долларах, оставалась почти неизменной. На нее обычно и ориентировались предприниматели и торговцы. Между деньгами и ценами товаров существует обратная зависимость, а именно, когда поку-пательная способность денег падает, то цены растут, и наоборот, когда покупательная способность растет, то цены падают.
Современная макроэкономическая трактовка цены включает ряд элементов, каждый из которых нацелен на объяснение определенных факторов ценообразова-ния, связанных с формированием потребительского спроса с предложением товаров и услуг с соотношением спроса и предложения в зависимости от различных форм рынков с формирова-нием цен факторов производства.
Все вышеназванные факторы одновременно рассматривают-ся как факторы роста цен инфляции. Впоследствии эти взгляды легли в основу концепции инфляции издержек, которая наряду с инфляцией спроса будет охарактеризована ниже. Таким образом, более корректным является определение инфляции как дисбаланса между совокупным спросом и совокупным предложением. Оно подчеркивает, что инфляция отра-жает повышение общего уровня цен в стране, а не на рынке какого-то отдельного товара.
Следует помнить также, что не всякий рост цен приводит к инфляции. На последний могут оказать влияние изменения в динамике производительности труда, циклические и сезонные колебания, структурные сдвиги в экономике и попытки ее слишком активного регулирования со стороны государства, непродуманная налоговая политика, перепады рыночной конъюнктуры и т.п.