Краткая историческая справка. Первое раннеклассовое государство на территории Японии образовалось в IV в. н.э. на базе племенного союза Ямато. С конца XII в. до середины XIX в. с некоторыми промежутками государственная власть находилась в руках военно-феодальных правителей - сегунов император оставался религиозным главой государства. Сначала XVII в с установлением сегуната Токугава, Япония оказалась закрытой для внешнего мира. Самоизоляция Японии была прервана в 1853г когда Япония подписала с США договор, открыв для американских кораблей ряд портов.
Аналогичные договоры были заключены с некоторыми другими странами, в том числе с Россией трактат о торговле, 1885г По первому российско-японскому договору граница между двумя странами была проведена между островами Уруп и Итуруп.
Сахалин остался в совместном владении Россия получила его в полное владение по договору с Японией через 20 лет, уступив взамен Японии все Курильские острова. Ликвидация режима сегуната и восстановление власти императора после революции 1867 - 1868гг. Мэйдзи Исин расчистили путь для капиталистического развития Японии.
С конца XIX в. Япония встала на путь войн и территориальных захватов. После войны с Китаем Япония отторгла Тайвань, после русско-японской войны 1904 -1905гг Южный Сахалин. Японская интервенция на российский Дальний Восток 1918 - 1922гг. закончилась неудачей, но в 1931г. японские войска оккупировали Маньчжурию, в 1937г. начали войну против Китая. Заключив союз с Германией и Италией, Япония развернула в 1941г. широкомасштабную войну на Тихом океане, но в конечном счете потерпела поражение под натиском союзных держав, в том числе СССР, который по договоренности с США и Великобританией вступил в войну с Японией в августе 1945г. В соответствии с Ялтинским соглашением трех держав СССР, США, Великобритании после окончания войны Советскому Союзу был возвращен Юж. Сахалин и переданы Курильские острова.
В результате поражения в войне Япония утратила все колонии, потеряла 25 национального богатства, оказалась отброшенной на 2-3 десятилетия назад. Страна была оккупирована американскими войсками.
Вместе с тем Япония получила возможность развития по пути демилитаризации и демократизации, которая была эффективно использована. Конституция 1947г. провозгласила суверенную власть народа, демократические права и свободы. Император лишался властных функций. Япония отказывалась от применения вооруженной силы как средства решения международных споров. Эти реформы заложили основу для последующего быстрого экономического развития страны, выведшего ее в число ведущих государств мира, для формирования своеобразной системы социальной и политической стабильности.
В то же время развернувшаяся холодная война, а также война в Корее 1950 - 1953гг. на десятилетия вперед оказали воздействие на формирование внешней политики Японии, на ее деятельность на международной арене. Одновременно с подписанным в сентябре 1951г. Сан-Францисским мирным договором был заключен Японо-американский договор о гарантии безопасности, в соответствии с которым США получили право держать на территории Японии свои вооруженные силы и создавать военные базы. В 1960г. США и Япония заключили новый договор о взаимном сотрудничестве и гарантии безопасности, который с 1970г. автоматически продлевается.
Японское руководство последовательно осуществляет программный курс на усиление политической роли страны в мире в соответствии с ростом ее экономической мощи. Важное значение придается активизации деятельности в ООН - Организация Объединенных Наций, участию в урегулировании региональных конфликтов, в первую очередь камбоджийского.
В 1992г. в соответствии с принятым законом о содействии миротворческим усилиям ООН японские военнослужащие впервые после 2-ой моровой войны были направлены за пределы страны. Союз с США продолжает оставаться стержнем внешней политики Японии. Вместе с тем Япония поддерживает активные связи с Западной Европой, налаживает координацию в выработке общей стратегии Запада. Все более весомым становится участие Японии в ежегодных встречах руководителей семи ведущих развитых стран мира. Большое значение придает Япония развитию отношений с азиатскими странами, особенно со странами АСЕАН - Ассоциация стран Юго-Восточной Азии, с которыми стремится укрепить как экономические, так и политические связи.
В системе внешнеполитических приоритетов Японии видное место занимают отношения с КНР. В октябре 1992г. состоялся первый визит императора Японии в КНР.