Греко-римский и византийский период развития Египта. В 332 году до нашей эры, одержав ряд побед в Передней Азии, Александр Македонский приступил к завоеванию Египта.
Политику Александра можно охарактеризовать как примирительную по отношению к египтянам. Александр заложил новый город Александрию и больше уже никогда не возвращался в Египет. Страной управляли главным образом греческие правители. После смерти Александра Македонского в 323 году до нашей эры Египет отошел к его полководцу Птолемею Лагу. В это время столицей Египта становится Александрия. Египет превращается в государство, в котором на традиции более древней египетской культуры наложились многое элементы греческой цивилизации.
При Птолемеях, как и в древние времена, территория страны была разделена на провинции номы. Как правило, каждая такая административная единица во главе с назначенным чиновником состояла из города и примыкавшей к нему территории. Существовали различные формы землевладения. Все земли, помимо царских, сдавались в аренду царским арендаторам, в том числе земельные владения храмов. Так, осевшие на земле солдаты клерухи могли рассчитывать лишь на пожизненное владение своим земельным участком.
Одним из результатов введенной при Птолемеях системы государственного контроля над земельными угодьями была легкость, с которой земля могла быть изъята из владения отдельных лиц для проведения ирригационных работ. Регулярный сбор налогов осуществлялся как в денежном выражении при Птолемеях началась чеканка египетских монет, так и в натуральной форме. Кроме того, государство увеличивало объем поступлений в казну, установив монополию на ряд товаров. В стране действовали две разные системы судопроизводства для греческого и местного населения.
Постепенно в результате распрей внутри царствующего дома власть и влияние династий стали ослабевать. Первоначально на территории Египта было размещено не меньше трех римских легионов. Вся военная и гражданская власть была сосредоточена в руках префекта, который назначался императором Рима и подчинялся лично ему. Префекту также подчинялись чиновники со специальными судейскими и финансовыми полномочиями.
Верховный жрец Александрии и всего Египта, римский гражданский чиновник, ведающий делами храмов и жрецов, осуществлял строгий надзор за традиционными привилегиями местных священнослужителей. На момент захвата Египта римскими войсками население страны было близко к созданию единого в этническом и культурном отношении общества. Римские правители делали все возможное, чтобы остановить этот процесс. Египетские документы, относящиеся к III веку, свидетельствуют о царившей в стране разрухе. Основа налоговой системы претерпела изменение в III веке, когда подушный налог стал постепенно заменяться натуральным налогом, которым облагалась вся страна.
Введение натурального налога заложило основу для радикальной реорганизации фискальной системы. Теперь объемы взимания натуральных налогов в некоторых провинциях римской империи должны были определяться в ходе периодических переоценок. В соответствии с административными реформами была изменена система управления в римских провинциях.
Египет был разделен на три административных провинции, при этом военная власть находилась в руках одного чиновника. В византийский период в истории Египта произошло увеличение числа крупных земельных поместий, находящихся во владении влиятельных семейств. В 554 году Юстиниан разделил Египет на четыре отдельные провинции, поставив во главе каждой из них полностью самостоятельного губернатора, наделенного всей полнотой гражданской и военной власти. Египетская коптская церковь сопротивлялась идее примирения с другими христианскими церквями путем отказа от некоторых положений своей религиозной доктрины.
В 616 году персидские войска захватили Египет, и лишь поражения, нанесенные им армией византийского императора, вынудили их покинуть территорию страны. 2.2.