Развитие промышленности и сельского хозяйства в XX веке. Основы современной египетской экономики были заложены при Мухаммеде Али, который правил страной в 1805 1849 годах.
В то время началось выращивание хлопка для экспорта в европейские страны, более интенсивное строительство дамб и каналов. Благодаря крупномасштабным общественным работам полностью изменилась система орошения, что позволило круглогодично выращивать сельскохозяйственные культуры.
К эпохе правления Мухаммеда Али относится также строительство первых железных дорог и модернизация портов. Сельскохозяйственное производство существовало в Египте на протяжении почти 8 тысяч лет, но лишь с середины 1970-х годов оно перестало быть единственным источником существования для большинства египтян. Вплоть до середины 20 века подавляющее большинство населения страны проживало в сельской местности. Около 97 территории Египта занимает пустыня, и ведение сельского хозяйства возможно лишь в нескольких оазисах.
Для неорошаемого земледелия пригодна узкая полоса земли вдоль средиземноморского побережья. Общая площадь плодородных земель 2,5 миллиона гектар, 97 сосредоточены в долине и дельте Нила. Выделяют пять основных сельскохозяйственных районов. Наиболее важный дельта Нила, на которую приходится чуть менее половины плодородных земель, которые обрабатывают около 60 сельского населения. Здесь выращивают рис, хлопок, пшеницу, фрукты и овощи.
Вокруг Каира население занимается в основном овощеводством, в Среднем Египте возделывают хлопок, кукурузу, сорго, сахарный тростник ограниченно, фрукты и овощи. На землях Файюмского оазиса, орошаемых водами Нила через систему ирригационных каналов, производятся хлопок, клевер, кукуруза, сорго и овощи. На территории Верхнего Египта от Асьюта до Асуана выращивают сахарный тростник, а также пшеницу, клевер и хлопок. По периферии всех этих сельскохозяйственных районов благодаря мелиорации земель постепенно осваиваются значительные площади.
Из официально зарегистрированных приблизительно 405 тысяч гектар, таким образом, восстановленных земельных угодий примерно треть оказалась реально пригодной для земледелия. Страна постепенно лишается части наиболее плодородных земель в результате городского строительства в долине Нила. Хотя в Верхнем Египте имеются несколько заводов по переработке сахарного тростника, подавляющая часть промышленных предприятий сосредоточена вокруг Каира и крупных городов в дельте Нила. В промышленной зоне Каира, где проживает четверть всего населения страны, расположены такие индустриальные гиганты, как металлургический комбинат в южном пригороде Хелуане, и сотни небольших ремесленных мастерских, производящих мебель, мелкие изделия из металла и разные предметы повседневного спроса.
Ведущие текстильные предприятия находятся в дельте Нила в Эль-Махалла-эль-Кубре и других городах. Во втором по величине городе страны, Александрии, действуют нефтеперерабатывающие заводы и предприятия пищевой промышленности. Главным энергетическим ресурсом Египта является добываемая в стране нефть.
Другими источниками являются местный природный газ и гидроэлектроэнергия, вырабатываемая главным образом на двух ГЭС в районе Асуана. Примерно три четверти электроэнергии вырабатывается на тепловых электростанциях, работающих на ископаемом топливе, а пятая часть приходится на ГЭС. В 1998 году в Египте было произведено 63 миллиардов кВт ч электроэнергии. Эта отрасль полностью обеспечивает внутренние энергетические потребности страны.
В Египте мало полезных ископаемых. Исключение составляют нефть, добываемая в зоне Суэцкого канала, на Синайском полуострове и в пустыне на западе, а также природный газ, добыча которого ведется близ Александрии, в дельте Нила и Ливийской пустыне. Большая часть добываемой нефти потребляется внутри страны. С 1983 по 1996 год ежегодное производство сырой нефти увеличилось с 32 до 45 миллионов тонн, производство природного газа за тот же период возросло более чем в 4 раза до 11 миллионов тонн. Страна располагает значительными запасами строительных материалов песка, камня и гравия, гипса и известняка.
В оазисе Бахария ведется разработка железной руды. В небольшом объеме разрабатываются богатые залежи фосфоритов западного побережья Красного моря, а на территории Синайского полуострова марганца. В середине 1980-х годов в экономике Египта ведущие позиции сохраняло производство текстильных и продовольственных потребительских товаров.
К концу 1990-х годов на первый план вышли нефтедобывающая и нефтеперерабатывающая промышленности, за ними следовали пищевая, текстильная и металлургическая. Базовые отрасли промышленности сосредоточены в государственном секторе. Развитие электротехники и машиностроения основано на сборке изделий из готовых деталей. На предприятиях Египта собираются такие товары длительного пользования, как холодильники и телевизоры, легковые и грузовые автомобили, автобусы и тракторы.
Достаточно высокой эффективностью отличаются государственные предприятия по выпуску цемента и фосфатов. Металлургические комбинаты имеют низкую производительность. До начала процесса индустриализации в 1960-е годы сельское хозяйство играло доминирующую роль в экономике Египта, и даже в наши дни в нем еще занято около 40 трудовых ресурсов. До 1970-х годов важнейшей статьей экспорта Египта являлся хлопок, затем лидерство перешло к нефти, которая сохраняет ведущую роль в национальном экспорте.
В 2003 году доля нефти в экспорте составила 51 . Почти все обрабатываемые земли в Египте находятся в долине Нила. Плодородные почвы создают исключительно благоприятные условия для возделывания разнообразных сельскохозяйственных культур. Однако расширение ирригационной системы в 1960-х начале 1970-х годов не сопровождалось созданием надежной системы дренажа. В результате во многих районах, особенно в Верхнем Египте, возникла серьезная проблема засоления почв. Размеры традиционных крестьянских хозяйств невелики.
Приблизительно две трети всех сельскохозяйственных угодий составляют хозяйства по 2 гектара каждое. Как правило, земля принадлежит обрабатывающему ее крестьянину. Многие хозяйства сдаются в аренду, и арендатор рассчитывается с владельцем либо деньгами, либо в натуральной форме частью урожая. Большинство работ на полях выполняется самим владельцем участка и членами его семьи, но в страду, например в пору сбора хлопка, даже небольшие хозяйства нуждаются в найме дополнительной рабочей силы. Некоторые крупные хозяйства специализируются на выращивании овощей и фруктов.
Большая часть хозяйств входит в государственные кооперативы, которые закупают весь выращенный хлопок и частично некоторые продовольственные культуры рис и пшеницу. В обязанности кооперативов входит снабжение крестьян химическими удобрениями. Почти во всех хозяйствах содержат скот. Владельцы небольших участков разводят буйволов, которые используются как тягловая сила при строительстве ирригационных сооружений, и крупный рогатый скот для производства молочной продукции.
Около четверти пахотных угодий отводится под выращивание клевера на корм скоту. Отток сельского населения в города стимулировал внедрение средств механизации в аграрном секторе. Главной проблемой в области сельскохозяйственного производства является создание системы продовольственной безопасности, направленной на самообеспечение страны продуктами питания. К середине 1980-х годов Египет ввозил до 80 необходимых для внутреннего потребления пшеницы и муки. Рыболовство занимает весьма скромное место в экономике страны.
Главные районы лова рыбы прибрежная средиземноморская полоса, озера на севере дельты Нила и озера Насер. Ежегодный улов рыбы оценивается в 140 тысяч тонн. Равнинный характер рельефа Египта и концентрация населения в долине и дельте Нила способствовали обеспечению транспортной сети. Страна не испытывает недостатка в автомобильных и железных дорогах и внутренних водных магистралях.
В 1996 году Египет располагал 64 тысячами километров автомобильных дорог, из них 50 тысяч километров с твердым покрытием. В 1994 году из имевшихся в стране 5024 километров железнодорожных путей был электрифицирован участок протяженностью всего в 42 километра. Благодаря сухому мягкому климату можно без особых затрат поддерживать дорожную сеть, и большая часть грузовых перевозок в стране осуществляется автотранспортом. В 2005 году в Египте имелись три международных аэропорта в Каире, Луксоре и Хургаде и 88 аэропортов для внутренних авиаперевозок.
Кроме того, действуют два аэропорта по обслуживанию вертолетов. Главные морские порты страны Александрия, Суэц и Порт-Саид. Эффективно работает управляемый государственной компанией Суэцкий канал. После ликвидации последствий египетско-израильской войны были выполнены работы по расширению и углублению канала, что сделало его доступным для супертанкеров. 3.2.