Дифференциация и потребление. Дифференциация доходов особенно сильно сказывается на потреблении платных услуг: предоставляющие их учреждения всё больше ориентируются на группы с высокими доходами и становятся недоступными для подавляющего числа граждан.
Цены на них растут опережающими темпами. Люди, имеющие доходы ниже прожиточного минимума, практически не пользуются сферой платных услуг, тратят все деньги только на продовольствие. Это, разумеется, не относится к тем видам услуг, от потребления которых население не может отказаться: жилищно-коммунальные, ритуальные и т. д. Средние и низкодоходные слои населения в значительной мере лишились возможности пользоваться ранее доступными жизнеопределяющими благами (отдых, часть бытовых и социальных услуг, возможность поездки к родственникам в отдалённые районы). Это создаёт у них чувство неудовлетворённости и усиливает социальную напряжённость в обществе.
Расширение сети платных школ, платного медицинского обслуживания не дополняет существующую систему учреждений социального назначения, а ведёт к её деградации. Это увеличивает разрыв в реальном уровне жизни и обуславливает разные стартовые возможности молодёжи. Можно выделить следующие причины данной ситуации.
На начальной стадии реформ государство почти полностью отстранилось от установления и регулирования цен, оплаты труда, и, следовательно, уровней реальных доходов населения. Но в условиях высокой инфляции и кризиса в экономике, это вызвало резкое снижение уровня жизни большинства групп населения. В результате использования неэффективных методов приватизации, значительная часть богатства оказалась в руках узкой прослойки населения. Это вызвало негативное восприятие большинством населения экономических преобразований.