Оптовая торговля. Оптовый торговец закупает товары у производителей, а затем перепродает их коммерсантам, промышленникам или предприятиям сферы обслуживания, причем обычно он оперирует крупными партиями товаров. Таким образом, оптовый торговец выступает в роли посредника, не контактируя непосредственно с потребителями. Часто задают вопрос, зачем нужно такое промежуточное звено в товарообороте.
Однако те операции технического и финансового характера, которые осуществляет оптовый торговец, закупая, складируя и сбывая товар, являются совершенно необходимыми, так как каждому производителю невозможно иметь собственную сеть снабженческих и рыночных организаций поскольку тогда для покрытия издержек по реализации надо значительно повысить стоимость продукции. Своей деятельностью оптовый торговец увеличивает стоимость предлагаемых им товаров и услуг. Процессы закупки, хранения и продажи товаров потребителю в удобное для него время, в нужном ассортименте и требуемом количестве создают дополнительную стоимость товара. Однако надо четко представлять, что дополнительная стоимость определяемая оптовым предприятием не должна намного превышать разумной прибыли на вложенный капитал, поскольку в противном случае это приведет к неумеренному росту цен на предлагаемые товары.
Однако, необходимо отметить, что без деятельности оптовых предприятий стоимость товара была бы значительно более высокой.
Рассмотрим почему это происходит. Во-первых, если поставки производителей продукции будут прямые, т. е. напрямую связываются с предприятиями розничной торговли, то отсутствие звена оптовых предприятий в системе производитель-оптовик - магазин, приведет к тому, что товарные запасы в розничной сети увеличатся, а так как в розничной торговле прибыль складывается от реализации товара, находящегося на прилавках, а не на складе, то для предприятия розничной торговли необходимо максимально уменьшить складскую площадь.
Таким образом, увеличение товарных запасов на предприятии розничной торговли приведет к увеличению стоимости товара до размеров превышающих розничную цену товара. Следовательно, оптовое предприятие выполняя функцию складского предприятия уменьшает стоимость товара. Во-вторых, если поставки производителя прямые, к предприятиям розничной торговли, то придется увеличивать количество поставок из-за уменьшения количества товаров в партии, однако если бы оптовик участвовал в этой системе, крупные партии снизили бы количество перевозок. Функции розничной торговли определяются непосредственным контактом с конечным потребителем: розничный торговец должен представлять потребителям такую продукцию, которая лучше всего удовлетворяет их нужды и соответствует их вкусам.
Производитель товаров получает сведения об изменении спроса именно через розничного торговца.