Давид Рикардо - одна из яркихличностей классической политической экономии Англии, последователь иодновременно активный оппонент отдельных теоретических положений наследия великогоАдама Смита.Он был родом из испано-голландскойеврейской семьи, приехавшей в Англию. Ему - уроженцу Лондона, третьему из 17детей биржевого маклера - не пришлось учиться в колледже или университете, таккак под влиянием отца он с детства начал постигать основы коммерции, помогаяему в торговых и биржевых операциях.К 16 годам Д. Рикардо хотя и не имелсистематического образования, мог уже самостоятельно справляться со многимиделовыми поручениями отца на бирже и в конторе.Женитьба в 21 год без благословенияродителей могла обернуться для Д. Рикадро тяжелыми испытаниями.
Ведь вступив вбрак, он отказался от своей религии и, изгнанный отцом, порвал с семьей, имеявсего 800 ф. ст. Д. Рикардо мог рассчитывать лишь на полученную им профессиюброкера на бирже.Однако спустя пять-шесть лет, когда у него было уже троедетей всего их было восемь , природные способности и талант помогли емупреуспеть в биржевых операциях без опеки отца и добиться достаточногофинансового благополучия, чтобы позволить себе даже сочетать деятельностьбизнесмена с изучением некогда непознанных в должной мере математики,естествознания и других наук. Через 12 лет Д7Рикардо бросил занятие биржевогоброкера, положив начало своему финансовому состоянию, которое, по оценкам,составляло сумму в 40 млн. франков.
А к 38 годам Д. Рикардо становится крупнойфинансовой фигурой, владельцем собственного дома в аристократическом кварталеЛондона и личной загородной резиденции.
Со слов Д.Рикардо, экономическая наука вызвалау него особый интерес после знакомства в 1772 г. с Богатствомнародов А. Смита. С этого времени состоятельный Рикардо занятиями поминералогии все более стал предпочитать политическую экономию, ищущую, как онпонимал ответы на вопросы о причинах материального богатства общества.По свидетельству многихисследователей, Д. Рикардо связывала многолетняя творческая дружба со многимиучеными-экономистами того времени.
Но особые отношения у него были только содним из них - с Джеймсом Милем. Как пишет П. Самуэльсон, Рикардо стал бы неболее чем памфлетистом и членом парламента от какого-нибудь захолустья Старший Миль отец Дж. Миля буквально угрозами написать его Принципыполитической экономии и налогообложения 1817 , и это составило славуРикардо .Но все-таки, думается, не ДжеймсМиль, а талант и практический опыт преуспевающего бизнесмена помогли Д. Рикардо понять учение А. Смита и экономические взгляды Т.Мальтуса, Сея идругих экономистов классической школы , внести в нее достойныйличный вклад. При этом его как ученого, судя по написанным им сочинениям иособенно главному из них - книге Начала политической экономии иналогового обложения 1817 - отличают искустная полемика и высокиепринципы научной этики, достойные уважения и в наше время.Он, как и все авторыклассической политической экономии, придерживался либерализма, не допускающегоникакого государственного вмешательства в экономику и предполагающей свободноепредпринимательство, торговлю и прочие экономические свободы . Этупозицию он отстаивал в своих трудах.
Она явилась главной темой изданного им в1815 г. небольшого памфлета под названием Опыт о влиянии низкой ценыхлеба на прибыль с капитала , имевшего большой успех в прогрессивных общественных трудах Англии того врмени.Говоря о Рикардо, следует отметить,что за 4 года до своей кончины он оставил первое, считавшееся главным, занятиев сфере бизнеса.
Это решение им было принято не столько от того, чтобы,использую свое материальное положение,продолжить дальнейшие научные изыскания в области экономической теории, откоторой он в принципе не самоустранялся, сколько из желания на государственномуровне воплотить в жизнь свои экономические идеи. Именно с этой целью в 1819 г.Рикардо, произведя необходимые в то время денежные издержки ,добился своего избрания в палату общин английского парламента от одного изизбирательных кругов Ирландии.
Не примкнув официально ни к одной парламентскойфракции, Рикардо придерживался независимой позиции по всем проблемам.
Впарламентских речах он решительно выступал за отмену хлебных законов,поддерживал требования о либерализации экономики, свободе торговли и печати,недопущения ограничений права собраний и др. Еще одной вехой творческого путиРикардо является основание в 1821 г. первого в Англии клуба политическойэкономии.