Прирост экспорта товаров из стран ЕС в США составил в 2000 г. 26,% по сравнению с 13,6% в 1999. По торговле услугами эта цифра в 2000 г. составила 9,4% по сравнению с –1,3% в 1999 г.. В экспорте из стран ЕС на долю США приходится 24,1% всего объема, Японии - 4,7%. США крупнейший торговый партнер ЕС, а также Япония и быстро развивающиеся страны Юго-Восточной Азии чрезвычайно важны для внешних отношений ЕС.
Основными вехами отношений ЕС с США за последние годы можно назвать Трансатлантическую декларацию 1990 г., Новую трансатлантическую программу и Совместный план ЕС–США 1995 г., а также Трансатлантическое экономическое партнерство 1998 г. В декабре 1995 г. ЕС и США заключили Трансатлантическую декларацию, в которой заложены принципы сотрудничества ЕС и США в области экономики (либерализация торговли, сотрудничество в Организации экономического сотрудничества и развития), образования, науки и культуры. Декларация предусматривает не только более тесное политическое сотрудничество, но и реализацию договоренностей Уругвайского раунда: постепенное создание трансатлантического рынка и уничтожение всех существующих двусторонних торговых барьеров, установление всестороннего диалога между общественным и частным сектором экономики.
Новая трансатлантическая программа и совместный план рассматривает совместные усилия ЕС и США в четырех широких областях: укреплении мира, стабильности и демократии; реакции на глобальные изменения; развитие международной торговли и установление более тесных контактов; строительство моста через Атлантику. Первые результаты такого сотрудничества в виде Трансатлантического бизнес-диалога представляют рекомендации правительствам стран относительно гармонизации конкуренции и введения стандартов для различных товаров. В рамках программы проводится серия диалогов между представителями обеих сторон на уровне гражданского общества. Это диалог между потребителями, по экологическим вопросам, по вопросам законодательства и т.д. Подписанный в мае 1998 г. договор Трансатлантическом партнерстве включает как двусторонние, так и многосторонние элементы. В двустороннем порядке решаются вопросы устранения технических барьеров торговли, в то же время партнеры активно участвуют в многосторонних соглашениях по вопросам либерализации торговли. Наконец подписанный во время встречи на высшем уровне в июне 1999 г. Боннская декларация отражает приверженность сторон к созданию «полного и равноправного партнерства» в области экономики, политики и вопросах безопасности. Эта декларация устанавливает формат и цели сотрудничества между ЕС и США на первое десятилетие ХХ1 в.
Отношения с США омрачались разногласиями по вопросу общей сельскохозяйственной политики. Последние соглашения предусматривают некоторую либерализацию торговли сельскохозяйственными товарами и услугами.
Отношения с Японией затрудняло нарушение пропорций торгового баланса. Если в 1970 г. баланс был равным, то к началу 90-х гг. экспорт ЕС в Японию составлял только 30% импорта из этой страны. Некоторые исследователи считают, что успех японских экспортеров был обеспечен протекционизмом местного рынка, быстрым экономическим ростом и завоеванием зарубежных рынков за счет дешевых товаров. В 1994 г. ЕС одобрил новую стратегию Союза в Азии. Встреча на высшем уровне в Бангкоке в 1996 г. представителей ЕС и 10 экономических лидеров азиатского региона определила меры по либерализации торговли, проведение переговоров с ВТО и разработку конкретных программ стимулирования инвестиций и упрощения таможенных процедур.