В современном экономическом анализе и, прежде всего, в макроэкономическом широко применяются подходы ex ante и ex post, разработанные известным шведским экономистом Т. Мюрдалем в начале 30-х гг. Подход ex ante отражает ожидания, планы и намерения экономических агентов на стадии принятия решений. Можно сказать, что анализ ex ante — прогнозное моделирование экономических явлений и процессов на основе теоретических концепций. Цель такого анализа — определить как влияют различные факторы на будущие значения например, макро- экономических параметров.
Подход ex post Г. Мюрдаль назвал «бухгалтерским» методом. Он отражает фактические результаты, которые уже достигнуты в экономике за какой-то период. В этом случае определяется значение макроэкономических параметров и их динамика с целью сравнения результатов функционирования экономики и корректировки предпринятых концепций развития и разработки новых перспективных направлений экономического развития общества.