Сравнительное преимущество — преимущество, которым обладает участвующий в обмене субъект экономической деятельности (в международном обмене — страна), если он может произвести данный товар с относительно меньшими издержками, чем другие субъекты (страны).
Теория сравнительных преимуществ была разработана представителейм классической политической экономии Д.Рикардо в работе «Принципы политической экономии и налогообложения». Экономический смысл понятия сравнительного преимущества заключается в возможности извлечения выгоды от участия в обмене.
Одним из важных критериев сравнения результатов функционирования экономики является концепция эффективности по Парето (Вильфредо Парето (1848-1923).
Достижение Парето-эффектвного состояния возможно только в условиях совершенной конкуренции, когда существует заданный вектор цен, с которым соглашаются все участники экономических сделок. Различают Парето-эффективность в обмене, когда в ходе распределения благ участники обмена могут повысить свою полезность.
Парето-эффективность в распределение благ - при котором невозможно улучшить чье-либо благосостояние без ущерба для благосостояния другого лица. Парето-эффективное состояние может быть достигнуто и в производстве, тогда говорят об эффективном размещении ресурсов.
Парето-эффективное размещение ресурсов — такое размещение ресурсов, при котором нельзя увеличить выпуск одного товара, не сокращая выпуск другого. Если можно найти способ повысить благосостояние некоторых лиц без снижения благосостояния кого-либо другого, то такое распределение является неэффективным по Парето. Если же такого улучшения нет, то имеющееся распределение было эффективно по Парето.
В условиях рынка совершенной конкуренции выполняются три условия достижения Парето-оптимума:
· предельные нормы замещения для любых пар благ равны относительным ценам;
· предельные нормы технологического замещения для любых ресурсов равны их относительным рыночным ценам;
· предельные нормы замещения в потреблении равны предельным нормам трансформации в производстве.
Первая теорема теории благосостояния: состояние конкурентного равновесия является Парето-эффективным.
Вторая теорема благосостояния является обратной: каждое Парето-оптимальное состояние является равновесным.
Если первая теорема является в теории благосостояния методологически исходной, то вторая теорема имеет большое практическое значение, в области перераспределения доходов и налогообложения.