Рыночная экономика – это такая экономическая система, в которой решения принимаются самостоятельными экономическими субъектами децентрализовано на основе свободы выбора. Рынок – это форма взаимоотношений между экономическими субъектами: продавцами и покупателями. Эти отношения опосредуют движения товаров и денег. Покупателями являются потребители, которые приобретают товары и услуги, и фирмы, покупающие труд, капитал и сырье. К продавцам относятся фирмы, продающие товары и услуги, наемные работники, продающие свой труд, и владельцы других ресурсов, которые они продают или сдают в аренду. Рынок возмещает затраты продавцов и обеспечивает получение ими прибыли, причем через удовлетворение платежеспособного спроса покупателей на основе взаимного свободного соглашения, возмездности, эквивалентности и конкурентности.
Условиями возникновения рынка являются те же, что и товарного производства: общественное разделение труда и экономическая обособленность рыночных субъектов, обусловленная наличием разных форм собственности.
Рынок выполняет следующие функции:
· посреднеческую, поскольку рынок обеспечивает экономическую связь между производителями и потребителями, производством и потреблением;
· регулирующую, так как рынок через колебания цен и конкуренцию регулирует объем и структуру производства в соответствии с объемом и структурой общественных потребностей;
· стимулирующую, поскольку стимулирует сокращение издержек производства и рост качества продукции, способствуя тем самым развитию НТП;
· информационную, которая проявляется в том, что через колебания цен ориентирует действия участников рынка;
· санирующую, так как рынок обеспечивает очищение экономики от неустойчивых, нерентабельных предприятий и способствует развитию эффективных.