Существуют две крайние формы: абсолютно жесткие валютные курсы и абсолютно гибкие (свободно плавающие) валютные курсы.
Фиксированный валютный курс - исторически первая форма - золотой стандарт.
Существуют две разновидности золотого стандарта:
* золотомонетный (существовал до Первой Мировой войны);
* золотослитковый (возник после Первой Мировой войны).
Суть золотого стандарта: каждая национальная денежная единица имеет фиксированное золотое содержание, которое определяется и гарантируется государством. Любой лицо, экономический агент (резидент, нерезидент) имели право поменять бумажные деньги на золотые монеты по установленному фиксированному золотому содержанию. В этих условиях обменный курс двух национальных валют автоматически определялся монетным паритетом - золотое содержание двух валют, т.е. были жестко фиксированы. Т.е. если быть более точным, стихийный механизм автоматического установления валютного курса. Пределы отклонения валютного курса от монетарного паритета были очень узкими (менее 1%) и определялись золотыми точками (транспортные затраты см.КДС).
Зотовалютный (золотодевизный) стандарт. Система, когда данная валюта не конвертируется свободно в золото, то свободно конвертируется в другую валюту, которая свободно конвертируется в золото.