Главным звеном финансовой системы является-государственныйбюджет, который, во-первых, представляет собой крупнейший централизованный денежный фонд, предназначенный для обеспечения реализации задач и функции органов государственной власти и местного самоуправления.
С другой стороны, бюджет - основной финансовый план соответствующего уровня государственной власти или местного самоуправления, где указываются их доходы и расходы.
Бюджетные отношения можно объединить в три группы:
1. Отношения по поводу бюджетного устройства и бюджетной системы.
2. Отношения по поводу разграничения доходов и расходов между бюджетами .
3. Отношения по поводу формирования и исполнения бюджета (бюджетного процесса).
Федеративное государственное устройство, утверждающееся в России, предполагает выделение в составе государственного бюджета следующих относительно самостоятельных звеньев:
· федеральный (республиканский) бюджет;
· бюджеты субъектов федерации (региональные бюджеты);
· местные бюджеты (бюджеты муниципальных образований).
Консолидированные бюджеты - свод бюджетов нижестоящих территориальных уровней и бюджета соответствующего национально-государственного или административно-территориального образования, используемый для расчетов и анализа.
Бюджет организуется в виде баланса доходов и расходов за определенный период.
В качестве основных принципов бюджетного федерализма выделяются:
· самостоятельность бюджетов разных уровней, которая предполагает:
Ø закрепление за каждым уровнем власти и управления источников
Ø доходов; вправо самостоятельно определять направления расходования
Ø бюджетных средств на каждом бюджетном уровне;
Ø недопустимость изъятия дополнительных доходов и неиспользованных или дополнительно полученных средств в вышестоящие бюджеты;
Ø вправо на компенсацию расходов, возникающих в результате решений, принятых вышестоящими органами власти и управления;
Ø вправо предоставления налоговых и иных льгот только за счет собственных доходов и т.д.
Совокупность принципов и механизмов бюджетно-финансовых отношений между различными уровнями власти и управления в федеративных государствах принято обозначать термином"бюджетный федерализм".