Рынок - одна из основных категорий в экономической теории. Вместе с тем существуют многообразные и зачастую противоречивые трактовки этого понятия, как в теории, так и на практике. Эти расхождения чаще всего связаны с применением термина “рынок” к различным явлениям и сферам экономики.
Первоначально рынок рассматривался как базар, место розничной торговли, рыночная площадь.
Сегодня характерно понимание термина «рынок» как- форма обмена, осуществляемого на основе свободной купли - продажи товаров и услуг.
В конце 80-х - начале 90-х годов в России термином “рынок” стали обозначать экономическую систему, основанную на преобладании негосударственных форм собственности, координация хозяйственных связей в которой осуществляется на основе рыночного механизма. Это понятие (“рынок”) заместило прежде общепринятое обозначение таких экономических систем как “капиталистических”.
Рынок -это не только особым образом организованный обмен товарами, но и целостная экономическая система, представляющая собой единство воспроизводственных сфер: производства, распределения и потребления, определяемое рыночным обменом.
Сущность рынка находит свое выражение в главных его экономических функциях.
Функции рынка: