Деньги – это товар, выполняющий роль всеобщего эквивалента. Сущность денег проявляется через их функции. Современная экономическая наука выделяет три такие функции: меры стоимости, средство обращения и средство образования накоплений. Функция денег как меры стоимости образует цену товара. Цена есть денежная форма стоимости товара. Товары проявляют свою стоимость в определенном количестве денег. Денежный товар сам должен быть измерен. Это называется масштабом цен. В качестве такого масштаба выступают доллары, рубли, марки, франки и т.д. Деньги как «средство обращения». С появлением денег обмен товара на товар заменяется обменом товара на деньги, а затем денег – на товар. Функция денег как средства накопления связана с тем, что деньги все более и более развиваются как представители общественного богатства, поскольку их деньги можно хранить в неограниченном количестве. При углубленном рассмотрении сущности денег и их функций К. Маркс выделил еще две функции: функцию средства платежа и мировых денег. Развитие функции денег как средства платежа приводит к возникновению кредитных денег. Первая форма кредитных денег – вексель. Вексель – это долговые обязательства, которые обращаются. Банки ведут их учет. Деньги выполняют также функцию мировых. Мировые деньги функционируют как всеобщее покупательное средство, а также как всеобщее средство платежа.