Факторы, используемые в производстве, подразделяются на постоянные и переменные. Постоянные факторы – это факторы, величину использования которых нельзя изменить в данном временном периоде. Переменные – представляют производственные факторы, величина которых может быть изменена в данном временном периоде. Для производства некоторого количества продукции необходимо соответствующее число факторов производства. В случае отсутствия некоторых из них производство может остановиться. Поэтому производственные факторы являются взаимодополняемыми. Взаимоотношения между вводимыми факторами и объемом выпуска продукции описывается производственной функцией. Изокванта – это кривая, .представляющая бесконечное множество комбинаций факторов производства, обеспечивающих одинаковый выпуск продукции. Она имеет отрицательный наклон и выпукла относительно начала координат. Данная форма изокванты означает, что при этом объеме производства сокращение потребления одного фактора должно быть возмещено затратами другого. Фирма на основе производственной функции определяет технологически эффективные способы производства. Различают краткосрочный и долгосрочный периоды. Краткосрочным называют период времени, в котором нельзя изменить хотя бы один производственный фактор. Долгосрочный период представляет собой отрезок времени, в течение которого меняются все факторы производства. В этот период времени осуществляется установка нового оборудования и готовятся рабочие с более высокой квалификацией.