Величина издержек зависит от объема выпускаемой продукции. В связи с этим существует деление на постоянные и переменные издержки. Постоянные издержки – это издержки, величина которых не зависит от объема производства. Они должны быть оплачены, даже в случае остановки предприятия. К постоянным издержкам относятся заработная плата административно-управленческому персоналу, арендная плата, страховые взносы, отчисления на амортизацию зданий и сооружений, рентные платежи, оплата охраны и т.д. Переменные издержки непосредственно зависят от количества производимой продукции. Они состоят из затрат на сырье, материалы, заработную плату работникам, транспортные услуги и другие переменные ресурсы. Различают общие (валовые), средние и предельные издержки производства. Сумма постоянных и переменных издержек составляет общие издержки ТС: ТС = TFC + TVC, где TFC – постоянные издержки; TVC – переменные издержки. Предельные издержки МС – это прирост издержек на производство каждой дополнительной единицы продукции относительно фактического или расчетного объема производства. При экономическом анализе необходимо различать краткосрочный и долгосрочный периоды. Суть различия между ними состоит в возможности изменения производственных мощностей. В рамках краткосрочного периода невозможно ввести в строй новые производственные мощности, но возможно повысить степень их использования. В пределах долгосрочного периода можно расширить производственные мощности. Деление на два периода имеет большое значение при определении стратегии и тактики фирмы в максимизации прибыли.