1.1. В разных местах, в разных цивилизациях бухгалтеры использовали те материалы, которые были у них под руками: в Вавилоне - глиняные таблички, в Египте - папирус, в Греции - черепки, в Риме - восковые таблички, в империи инков - веревки, в средневековой Европе - пергамент и т. д. (знаковая система, когда использовались разные символы - квадрат, треугольник, круг, конус и т.д.).
1.2. Новый этап связан с появлением бумаги. Её впервые получил Цай Лунь (II в. н.э.), но способ изготовления сохранялся в строгом секрете. Только в VI в. секрет производства бумаги был вывезен в Японию. С X в. бумага проникает в Европу. В течение 10 веков бумага будет единственным носителем исходных данных и результатной информации.
1.3. И только теперь мы можем пользоваться так называемой безбумажной бухгалтерией, используя ЭВМ.