Для учета затрат на производство используется целая система производственных синтетических счетов: 20, 21, 23, 25, 26, 28, 97.
Количество и состав счетов, применяемых на конкретном предприятии, зависит от его масштабов, структуры и методов учета. Малые предприятия могут обходиться одним счетом 20 "Основное производство", а при необходимости для учета накладных расходов - счетом25 "Общепроизводственные расходы" или 26 "Общехозяйственные расходы". Но на крупном предприятии, имеющем сложную организационную структуру и выпускающем разнообразную продукцию, используют, как правило, всю систему производственных счетов.
Каждый счёт имеет своё назначение. Счет 20 "Основное производство" - калькуляционный, активный. Предназначен для обобщения информации о затратах основного производства. Его сальдо (дебетовое) отражает фактическую себестоимость незавершённого производства в основных цехах на 1-е число месяца, дебетовый оборот - расходы, связанные с производством продукции, кредитовый оборот - фактическую себестоимость готовой продукции, сданной из производства на склад, а также брака и отходов.