В конце столетия в России и странах Восточной Европы (ВЕ) начался резкий переход к рыночной экономике. Переход от плановой системы к рыночной не может произойти мгновенно. Поэтому во всех рассматриваемых странах мы можем охарактеризовать тип экономики при переходе к рынку как “переходная экономика”. Легко выделить особенные черты такой системы и увидеть, что все они присутствуют в настоящее время в нашей стране: временный и промежуточный характер, неоднородность, неустойчивость.
Реформы в Восточной Европе и в России, в сущности, очень похожи: используются одни и те же инструменты (приватизация, либерализация цен), предпринимаются схожие меры по выходу из кризиса социально-экономической системы.
Различия: структура собственности; уровень либерализации цен в стране; степень либерализации повседневной жизни граждан; количество (качество) рыночных элементов в дореформенной экономике; направленность экономики страны и ее зависимость от других социалистических стран; проникновение в экономику и ее связь со странами развитого капитализма.
Экономический рост в России оказался в конечном счете более медленным по сравнению со всей группой бывших социалистических стран Восточной Европы. Это определило то, что в этом регионе реформы начались гораздо раньше, чем в СССР, а главное, имели более приближенные к конечному результату базовые условия.