Основные этапы и направления развития экономической теории

Истоки экономической теории уходят в глубь веков. В V–VI веках до н.э. греческий философ Ксенофонт написал знаменитый трактат «Ойкономия», дав начало первой крупной ветви (или даже ствола), разросшегося потом «дерева» экономической теории.

Второй ствол, оказавшийся самым развитым, составило классическое направление, которое и дало больше всего крупных ветвей.

Третий ствол развился как «социальная экономия», он также оказался достаточно ветвистым (рис. 1.4).

 

 

Рис. 1.4. Три главных «ствола» экономической теории

Экономическая теория формировалась и развивалась постепенно, поэтапно. Она взяла свое начало с так называемого «меркантилизма» (mercante – итальян. – торговец), утверждавшего, что богатство создается в торговле, а само богатство – это деньги. Затем экономическая теория перешла на другой этап, создав новое направление – классическое.

Классическое направление экономической теории сложилось в XVIII веке в Англии. Главным его представителем был Адам Смит (1723–1790). Он родился в Шотландии в семье таможенного чиновника. Образование получил в двух университетах (в Глазго и в Оксфорде) и занимался сначала философией. Затем, чтобы определить, откуда же берется богатство, где его источник, что оно собой представляет, долго работал над этой проблемой. В результате в свет вышел его главный труд «Исследование о природе и причинах богатства народов».

Научные исследования в этом направлении продолжил Давид Рикардо. (1772–1823). Его главный научный труд вышел под названием «Начала политической экономии и налогового обложения». Вместе с Адамом Смитом они – основоположники классического направления экономической теории.

Главные результаты их научных исследований, составившие наиболее крупные «бриллианты» экономической теории, сводятся к следующим положениям:

- богатство общества и его стоимость создаются трудом, притом не в какой-то одной сфере деятельности, а трудом как таковым, трудом во всех отраслях хозяйства;

- законом экономической деятельности является закон трудовой стоимости;

- главным побудителем к экономической деятельности служит интерес;

- частный интерес людей (предпринимателей) «невидимой рукой» направляется в русло общих (общественных) интересов, притом этой «рукой» являются независимо, стихийно действующие экономические силы и законы;

- главным экономическим законом, невидимо направляющим экономическую деятельность людей и общества, является закон стоимости;

- стоимость товаров лежит в основе доходов – заработной платы, прибыли, процента и ренты;

- богатство растет тогда, когда первоначальные затраты прирастают на величину прибыли;

- между заработной платой и прибылью существует обратно пропорциональная зависимость, которая является естественным экономическим законом.

Именно классическое направление явилось истоком целого ряда положений современной экономической теории. Оно выдвинуло такие теоретические требования и идеи, которые до сих пор находятся в центре внимания экономической мысли.

Следующим из главных направлений экономической теории следует назвать марксистское. Это направление внесло в арсенал экономической теории признанный вклад. Известные американские ученые П. Самуэльсон и В. Нордхаус ставят главный труд К. Маркса «Капитал» в один ряд с классическим «Богатством народов» Адама Смита. Основные достижения марксистской экономической мысли кратко формулируются следующим образом:

- создание теории прибавочной стоимости;

- разработка теории прибыли как превращенной формы прибавочной стоимости;

- разработка теории двойственного (абстрактного и конкретного) характера труда, создающего стоимость, и развитие теории стоимости;

- раскрытие основных закономерностей капиталистического воспроизводства и его экономических кризисов.

Еще одним из главных направлений экономической теории признается кейнсианство. Его основоположником является Джон Кейнс (1983–1946) – английский экономист, главный труд которого «Общая теория занятости, процента и денег» вышел в свет в 1936 году. Основными идеями кейнсианства, сделавшего предметом изучения макроэкономику, являются:

- раскрытие причины кризисных явлений и безработицы в недостаточности «эффективного спроса»;

- принцип «эффективного спроса» означает необходимость всемерного увеличения платежеспособного спроса субъектов рынка в условиях системы монопольно высоких цен;

- развитие теории мультипликатора (множительного процесса) в области инвестиций, занятости и дохода;

- создание теории государственного регулирования экономики в условиях утраты действий механизма автоматического рыночного регулирования при рынке несовершенной конкуренции.

Именно с этими тремя основными направлениями («стволами») общего «дерева» экономической теории связаны другие ее «ветви» и «веточки», которые подробно изучаются в курсе «История экономических учений».

Разные экономические теории (направления экономической науки), по-разному исследуя и трактуя современную экономическую жизнь, естественно, выделяли различный предмет исследования (табл. 1.1).

Таблица 1.1