Эта группа стран весьма заметно увеличила свой вес в мировой экономике — с 21,7 до 31,4% ( поданным МВФ — до 28%). Очень высокие темпы экономического роста демонстрировали прежде всего новые индустриальные страны. Возможно, что в будущем в эту группу твердо войдут и такие огромные страны, как Бразилия и Индия, на которые уже сейчас приходится соответственно 3 и 4% мирового ВВП. В будущем увеличение экономической динамики этих гигантов может существенно изменить соотношение сил в мировой экономике. Но одновременно вот уже третье десятилетие ухудшается положение в мире наименее развитых стран, особенно стран Тропической Африки. Что касается другой подгруппы третьего мира — стран-энергоэкспортеров, то хотя они и увеличили свою долю в мировом ВВП, но перспективы их дальнейшего развития сильно зависят от того, как будут складываться мировые цены на энергоносители.
Страны с переходной экономикой
Драматично в 80—90-е гг. шли изменения в группе стран с переходной экономикой. Катастрофическое сокращение ВВП в странах — членах СНГ отбросило эту подгруппу стран настолько сильно назад, что даже оптимистический прогноз (высокие темпы роста в самом ближайшем будущем) предрекает им восстановление прежних позиций лишь примерно к 2010 г.
В подгруппе стран Центральной и Восточной Европы, включая Балтию, экономический рост начался уже в середине 90-х гг., и постепенно эти страны, вероятно, восстановят свои позиции в мировом хозяйстве, но уже как члены ЕС, куда войдет, по всей видимости, большинство из них.
Но наибольшие изменения, особенно в последние двадцать лет, претерпела экономическая мощь главной страны с переходной экономикой — Китая. За это время его доля в мировом ВВП возросла примерно в 3 раза, превысив 10% (по данным МВФ —12%). Китай превратился во вторую по экономической мощи державу мира, обогнав в самом конце 80-х гг. СССР, а в середине 90-х гг. — и Японию. Не исключено, что к 2010 г. Китай выйдет на первое место в мире по объему ВВП.