Земля является бесплатным даром природы и не требует никаких затрат на ее производство. Почему следует платить ренту тем, кто волею истории или по наследству оказался собственником земли?
Социалисты утверждают, что всякая земельная рента – не заработанный доход. Поэтому землю следует национализировать с тем, чтобы любые платежи на ее пользование могли бы быть использованы государством в целях улучшения благосостояния всего населения, а не собственников земли.
В США критика в адрес рентных платежей приняла форму движения за единый налог. Генри Джордж в своей книге «Прогресс и бедность» (1879 г.) предлагал ввести 100-процентный налог на землю. Как представлял себе Джордж, было бы вполне справедливо переложить бремя налога на землевладельцев, так как земельная рента – не заработанный доход. Рост населения и замкнутость географических границ дают землевладельцам как с неба свалившийся доход, которое правительство вполне могло бы изъять в виде налога. Джордж предлагал земельный налог сделать единственным налогом, взимаемым государством.