Рынок - одна из основных категорий в экономической теории. Вместе с тем существуют многообразные и зачастую противоречивые трактовки этого понятия как в теории, так и на практике. Эти расхождения чаще всего связаны с применением термина “рынок” к различным явлениям и сферам экономики.
Первоначально рынок рассматривался как базар, место розничной торговли, рыночная площадь.
Сегодня характерно понимание термина «рынок» как- форма обмена, осуществляемого на основе свободной купли - продажи товаров и услуг.
В конце 80-х - начале 90-х годов в России термином “рынок” стали обозначать экономическую систему, основанную на преобладании негосударственных форм собственности, координация хозяйственных связей в которой осуществляется на основе рыночного механизма. Это понятие (“рынок”) заместило прежде общепринятое обозначение таких экономических систем как “капиталистических”.