Факторами экономического роста называются те явления и процессы, которые определяют масштабы увеличения реального объема производства, возможности повышения его эффективности и качества.
Существуют прямые и косвенные факторы экономического роста. К прямым относят увеличение масштабов вовлечения в экономический оборот различных категорий и видов экономических ресурсов, а также улучшение качества их использования. К косвенным факторам экономического роста относят стимулирующие меры экономической политики, такие как проведение антимонопольной политики, регулирование цен на ресурсы, снижение налогового бремени, расширение возможности получения кредитов.
В качестве основных факторов роста российской экономики в ближнесрочной перспективе в Послании Президента РФ Федеральному Собранию обозначены привлечение инвестиций и развитие внутреннего рынка.
Первый тип макроэкономического роста- экстенсивный (лат. extensivus - расширяющийся) достигается за счет расширения, дополнительного вовлечения в производство экономических ресурсов: труда, основного капитала, сырья, материалов, природных ресурсов.
Экстенсивный тип экономического роста - исторически первый путь повышения уровня экономического развития. У него есть определенные преимущества: он способствует быстрому освоению природных ресурсов, способствует повышению уровня занятости, широкомасштабному расширению производственного аппарата и нового строительства.
Вместе с тем экстенсивный тип экономического роста имеет серьезные недостатки: он обусловливает технический застой, который сопряжен с такими нежелательными параметрами экономического роста как неснижающаяся фондоотдача, высокая материалоемкость производства, низкая производительность труда. Все эти недостатки характеризуют низкую эффективность экстенсивного типа экономического роста.
Опора на экстенсивный путь экономического роста предполагает наличие в стране достаточного количества неиспользуемых материальных и людских ресурсов. Экономика при опоре на экстенсивные факторы роста обязательно носит затратный характер. Такой путь неминуемо ухудшает условия воспроизводства, приводит к быстрому исчерпанию в результате неэффективного использования невоспроизводимых факторов производства. В конце концов экстенсивный тип экономического роста ввергает национальное хозяйство в тупик, чем и исчерпывает себя.
Выходом из такой ситуации является переход к интенсивному типу экономического роста.