Деньги --вид финансовых активов, который может быть использовандля сделок.Деньги являются всеобщим товарным эквивалентом. Наиболее характерная черта денег -- их высокаяликвидность, т.е. способность быстро и с минимальными издержками обмениваться на любые другие виды активов. Выделяют четыре основные функции денег: мера стоимости (измерительный инструмент для сделок), средство обращения (посредник в обмене товаров и услуг), средство платежа (выплата зарплаты, пенсий, стипендий, кредиты и др.), средство сбережения или накопления (сохранение и увеличение стоимости).
Количество денег в стране контролируется государством (монетарная политика). На практике эту функцию осуществляет Центральный Банк. Для измерения денежной массы используютсяденежные агрегаты: М0, М1, М2, М3, L (в порядке убывания степени ликвидности). Состав и количество используемых денежных агрегатов различаются по странам. В США денежные агрегаты представлены следующим образом:
М1 - наличные деньги вне банковской системы, депозиты до востребования, дорожные чеки, прочие чековые депозиты;
М2 = М1 плюс нечековые сберегательные депозиты, срочные вклады (до 100000 долл.), однодневные соглашения об обратном выкупе и др.;
МЗ = М2 плюс срочные вклады свыше 100 тыс. долл., срочные соглашения об обратном выкупе, депозитные сертификаты и др.;
L = МЗ плюс казначейские сберегательные облигации, краткосрочные государственные обязательства, коммерческие бумаги и пр.
В РФ с 1992 г. выделяют агрегаты М0, М1, М2, М3.
В макроэкономическом анализе чаще других используются агрегаты М1 и М2. Иногда выделяется показатель наличности М0 как часть М1, а также показатель"квази-деньги" (QМ) как разность между М2 и М1, т.е. сберегательные и срочные депозиты. «Квази-деньги» входят в состав агрегатов М2, М3, L.
Динамика денежных агрегатов существенно зависит от движения процентной ставки. Так, при росте ставки процента агрегаты М2, МЗ могут опережать М1, поскольку их составляющие приносят доход в виде процента. В последнее время появление в составе М1 новых видов вкладов, приносящих проценты, сглаживает различия в динамике агрегатов, обусловленные движением ставки процента.