Инфляция дает возможность оплатить государственный долг долларами, имеющими меньшую покупательную способность, чем те, которые государство получило. Номинально национальный доход и налоговые сборы растут при инфляции, а размеры же государственного долга не увеличиваются. Это значит, что инфляция облегчает федеральному правительству реальное бремя государственного долга. При этом экономисты открыто задают вопрос: может ли общество рассчитывать на то, что правительство проявит рвение в своих попытках приостановить инфляцию?
Это не позволяет использовать инфляцию внутри страны, чтобы избежать «невыполнения обязательств» по долгам. Любая инфляция внутри страны приводит к уменьшению реальной стоимости ее валюты, но не стоимости долга, который необходимо выплатить.
Инфляция произвольно «облагает налогами» тех, кто получает относительно фиксированные денежные доходы, и «субсидирует» тех, чьи денежные доходы меняются. Непредвиденная инфляция наказывает владельцев сбережений и приносит выгоды дебиторам (получателям займов) за счет кредиторов. Разумеется, что последствия дефляции — снижения уровня цен прямо противоположны.
15.5. Влияние инфляции на объем национального производства: модели инфляции.
Первая модель — инфляция вызывает рост национального производства и занятости. Некоторые экономисты считают, что достичь полной занятости можно только при довольно скромном уровне инфляции. Поэтому следует примириться с некоторой умеренной инфляцией, если мы хотим добиться высокого уровня производства и занятости. Высокий уровень расходов, который приводит к более высокому уровню производства и низкому уровню безработицы, также вызывает инфляцию. Иными словами, может существовать обратная зависимость между уровнями инфляции и безработицы.
В последние годы такая модель вызывала критические замечания. Некоторые экономисты полагают, что любое равновесие между уровнями инфляции и безработицы в лучшем случае является преходящим и кратковременным явлением и что в течение длительного периода такое равновесие невозможно.
Вторая модель — инфляцию вызывает сокращение производства и занятости. Теперь рассмотрим обстоятельства, при которых инфляция может вызвать сокращение производства и занятости. Предположим, что в экономике существует полная занятость и стабильный уровень цен. Если начинается инфляция, обусловленная ростом издержек, то при существующем уровне совокупного спроса реальный объем продукции сократится. Это значит, что рост издержек вызовет резкое повышение цен и при данных общих расходах можно будет купить на рынке только часть реального продукта. Следовательно, реальный объем производства уменьшится, а безработица возрастет.
Третья модель — гиперинфляция и крах.
Гиперинфляция означает чрезвычайно быстрые темпы роста инфляции, которая оказывает разрушительное воздействие на объем национального производства и занятость.
Катастрофическая гиперинфляция почти всегда является следствием безрассудного увеличения денежной массы в обращении. При соответствующей государственной политике нет оснований для перерастания умеренной, или ползучей, инфляции в гиперинфляцию. Гиперинфляция, которая обычно связана с неразумной политикой правительства, может подорвать финансовую систему, ускорить экономический крах и общественно-политические беспорядки с непредсказуемыми последствиями для страны.