Основные аксиомы ординалистов:
1. Аксиома полной упорядоченности покупательских предпочтений.
Для любой пары наборов A и B, или АB (A предпочтительнее B), или B>A (B предпочтительнее A), или A(A и B равноценны). Потребитель, совершающий покупку, всегда может назвать, какой из двух наборов благ лучше другого или признать их равноценными.
2. Аксиома транзитивности (согласованности, логичности) предпочтений.
Для любых трёх наборов A, B и C, если A>B и B>C, то A>C. Или, например, если AB и BC, то AC.
3. Аксиома рефлексивности.
Каждый набор, по меньшей мере, не хуже себя самого. AA.
4. Аксиома ненасыщения.
Любой набор, содержащий большее количество благ, более предпочтителен набору с меньшим количеством благ.
5. Аксиома независимости.
Уровень удовлетворения потребителя зависит только от количества потребляемых им благ и не зависит от количества благ, потребляемых другими.
Кривая безразличия – множество покупательских наборов, каждый из которых доставляет одинаковое удовлетворение.
Пусть возможные наборы товаров состоят только из двух видов товаров: X (продукты питания) и Y (одежда). Соединив точки A, B и C, получим кривую U, каждая точка которой показывает возможные комбинации единиц одежды и продуктов питания, приносящих одинаковое удовлетворение. Кривая U называется кривой безразличия.