Деньги — это товар особого рода, стихийно выделившийся из массы других товаров на роль всеобщего эквивалента.
Появлению денег предшествовал длительный процесс развития форм стоимости как выражения исторического процесса развития товарного обмена и его противоречий. С появлением денег форма стоимости принимает завершенный вид.
Сущность денег заключается в том, что, во-первых, они являются всеобщим эквивалентом, средством для выражения стоимости любого товара, во-вторых, посредством денег происходит учет общественного труда частных товаропроизводителей, в-третьих, деньги являются инструментом регулирования экономических, а через них и общественных отношений. Следовательно, деньги с экономической точки зрения, следует рассматривать как экономические отношения. В развитом товарном хозяйстве деньги выполняют следующие функции:
— меры стоимости;
— средства обращения;
— средства накопления и образования сокровищ;
— средства платежа.
Количество денег, необходимых для обращения подчиняется своим определенным законам. С учетом первых двух функций денег закон количества денег выражается формулой, в которой количество денег зависит от суммы цен товаров и скорости их обращения:
где К — количество денег, необходимых для товарного обращения в определенном году;
Ц — сумма цен товаров, которые реализуются в определенном году;
О — среднее число оборотов каждой денежной единицы за год.
Это общий закон количества денег в обращении.
С развитием функций денег как средства платежа эта формула приобретает вид:
,
где К— количество денег, необходимых для товарного обращения;
— сумма цен товаров, которые реализуются в текущем году;
К — сумма цен товаров, проданных в кредит;
П — сумма платежей по долговым обязательствам;
ВП — сумма взаимопогашающихся платежей;
О — среднее число оборотов денежной единицы за год.
Американский экономист Ирвинг Фишер зависимость между основными показателями денежного обращения выражает формулой:
PY = MV
где Р — средний индекс цен;
Y — реальный объем производства;
М — денежная масса;
V — скорость оборота.
Соответственно: M = PY / V.
Превышение количества денежных знаков в обращении сверх необходимого приводит к инфляции.