Экономический прогресс — поступательное развитие экономической системы, каждого её элемента. Он — основа общественного прогресса, составными элементами которого являются экономическая, социальная, правовая, политическая, национальная и другие стороны прогресса.
Результат экономического прогресса — реальные достижения в процессе экономического развития.
Критерии экономического прогресса:
— уровень развития производительных сил;
— соотношение между массой применяемых средств производства и численностью занятых в производстве работников (техническое строение производства);
— развитие человека, его потребностей, интересов, целей.
Критерии социально-экономического прогресса:
— расширенное воспроизводство отношений собственности;
— степень экономической свободы производителей;
— самостоятельность (относительная) предприятий;
— доля непосредственных исполнителей в национальном доходе, национальном богатстве страны;
— развитие умственных и творческих способностей человека, его потребностей, интересов и др.
К критериям общественного прогресса, отражающим развитие всей системы общественных отношений, относятся степень социальной, политической, юридической свободы производителей.
Главным источником прогресса является развитие противоречий.
Наиболее важной движущей силой экономического прогресса в пределах общественного способа производства является противоречие между производительными силами и производственными отношениями, или отношениями экономической собственности.
К методам разрешения экономических противоречий относятся:
— создание качественно новых форм движения предыдущих противоречий, что обеспечивает приспособление производственных отношений, отношений собственности к уровню развития производительных сил;
— экономические кризисы;
— хозяйственный механизм (механизм сознательного использования экономических законов, механизм разрешения противоречий и согласования экономических интересов), прежде всего деятельность государства, исполняемые им функции;
— количественный метод, т.е. накопление денежных средств, средств производства и т.п., что создает предпосылки для развития производительных сил;
— смена устаревших форм собственности новыми, более прогрессивными в пределах общественного способа производства.