Понятие и основные черты совершенной конкуренции

Свободная конкуренция означает, что, во-первых, на рынке имеется множество независимых фирм, самостоятельно решающих, что и в каком количестве производить. Во-вторых, никем и ничем не ограничен доступ на рынок и такой же выход из него. Это предполагает возможность каждому гражданину стать свободным предпринимателем и применить свой труд и материальные средства в интересующей его отрасли хозяйства. Покупатели же должны быть свободны от всякой дискриминации и иметь возможность купить товары и услуги на любом рынке. В-третьих, продукты определенного назначения одинаковы по важнейшим свойствам (не дифференцированы). В-четвертых, фирмы никак не участвуют в контроле над рыночными ценами. Свободная конкуренция имеет дополнительные определения. В западной экономической литературе ее часто называют чистой, поскольку она свободна от всякого вмешательства государства и рынок также «чист» от монополий. Классический вид состязательности имеет и такой признак: участники торговых сделок имеют полный доступ к информации (о качестве товаров, цене, применяемых технологиях и т. д.). Все сказанное дало основание называть такую конкуренцию совершенной.

Совершенная конкуренция – это рыночная структура, в которой много фирм продают стандартизированный товар и ни одна фирма не располагает достаточно большой долей рынка, чтобы влиять на его цены.

Свободная конкуренция естественно соответствует периоду классического капитализма. В современных условиях – это весьма редкое явление. Так, в западных странах такое явление можно обнаружить, например, на рынке ценных бумаг и на поприще рыночного состязания фермеров.

Конкуренция охватывает всю систему рынков. На каждом рынке она часто выливается в «войну всех против всех». Причем сражение ведется на трех фронтах:

1) среди продавцов за право продать свой товар подороже. Однако, когда конкуренция обостряется, то побеждает тот, кто сбывает товары подешевле, чтобы стимулировать спрос;

2) среди покупателей, которые стремятся приобрести вещи по меньшей цене. Когда между ними разгорается острая борьба, то побеждает (покупает больше) тот, кто предложил более высокую цену по сравнению с рыночной;

3) главный фронт «сражения» проходит между армией продавцов и армией покупателей, стоящих на противоположных позициях в отношении уровня цены.

Непрерывное противоборство выступает в качестве силы, направляющей деятельность всех агентов рынка. Конкуренция как рыночный регулятор закономерно воздействует на три явления: а) на изменение цен покупателей и продавцов; б) на нестабильное соотношение спроса и предложения, связанное с зонами избытка и недостатка благ; в) на отклонение рыночной цены от точки равновесия.

Закон конкуренции оказывает на поведение субъектов рынка более сильное воздействие, чем законы спроса и предложения. Свободная конкуренция как бы заставляет чрезмерно высокие и очень низкие цены двигаться к точке равновесия. Это центростремительное движение ведет, в конечном счете, к равенству противоборствующих сторон.

Прямая причастность рыночной состязательности к образованию равновесной цены и равновесного количества товаров диктует правила конкурентной «игры» (поведения).

Первое правило: фирмы должны учитывать уровень равновесной цены как норматив рационального хозяйствования. Если фирма нарушает это правило, устанавливая, например, очень высокую цену на свой товар, то она неизбежно сталкивается с затовариванием своей продукции, не находящей сбыта.

Второе правило: чтобы добиться преимущества, фирма продает свои товары по общей равновесной цене, но при этом старается снизить издержки на единицу продукции и создать товары по более низкой индивидуальной цене. Смелые и дальновидные предприниматели находят более эффективные формы организации труда и производства, экономного использования ресурсов, внедряют новинки техники и технологии.

Третье правило: если обнаружится, что индивидуальная цена фирмы на реализуемые товары выше равновесной цены, то нужно принимать энергичные меры по спасению предприятия. К таким мерам можно отнести модернизацию техники и технологии, реконструкцию производства. Если у фирмы нет для этого средств, то придется закрывать предприятие.

Четвертое правило: при обострении борьбы соперники прибегают к ценовой конкуренции. Например, если позволяют средства, они могут временно снизить свои цены до очень низкого уровня (демпинговые цены), переключить на себя весь объем покупательского спроса, чтобы разорить конкурентов.

Конкуренцию невозможно оценить однозначно. Она выполняет троякую роль. Во-первых, благодаря соперничеству утверждаются общественно нормальные условия производства и обращения. Во-вторых, она прокладывает дорогу всему новому, передовому. В-третьих, с рыночной арены устраняются все неэффективные и отсталые хозяйства. Вследствие этого в обществе происходит расслоение на преуспевающие фирмы и тех, кто терпит крах, не выдержав конкурентной борьбы.

К сказанному выше следует добавить, что на свободном рынке исключены инфляция, безработица, перепроизводство и другие явления экономического не равновесия. Однако в действительности все условия, необходимые для функционирования рынка совершенной конкуренции, никогда не выполняются, поэтому эта модель рынка имеет в основном теоретическое значение, она является ключом к пониманию более реальных рыночных структур.

Важнейшая задача фирмы – нахождение, выбор оптимального объема производства, при котором прибыль максимальна.

Сформулируем условия, при которых обеспечивает себе получение максимальной прибыли конкурентная фирма, функционирующая на рынке совершенной (свободной) конкуренции. Это рынок, на котором имеется свобода доступа, функционирует множество фирм, на каждую отдельную фирму приходится незначительная доля продаж данной продукции, каждая единица продукции продается по рыночной цене, установившейся под воздействием спроса и предложения.

Максимизация прибыли достигается при максимальной разнице между общим доходом (ТR) и совокупными издержками (ТС) за период продаж, то есть выполняется условие

P_r = TR ­– TC ® max

где Рг – прибыль.

Для иллюстрации принципа сопоставления валового дохода и валовых издержек воспользуемся следующим графиком (рис. 30).

Фирма получает прибыль не с момента начала выпуска продукции. Сначала предприятие несет значительные постоянные расходы (FC) – аренда помещений, зарплата служащих, страхование имущества, обслуживание оборудования и т.д.

Рис. 30 Максимизация прибыли на основе сравнения общего дохода и общих издержек

 

К этим постоянным расходам по мере увеличения выпуска продукции добавляются переменные издержки. В итоге все время растет масса общих издержек (ТС). При некотором объеме выпуска продукции (О₃) общая выручка (ТR) сравняется с суммой общих издержек (ТС), то есть будет достигнута точка самоокупаемости производства (К) (рис. 30). Эту точку еще называют критическим объемом производства, в ней выполняются два условия:

– общая выручка равна общим издержкам (TR = ТС);

– фирма получает нулевую прибыль (Р_г = 0).

В дальнейшем при увеличении объема выпуска продукции (после прохождения точки самоокупаемости) масса прибыли начнет расти. Но рано или поздно станет проявляться закон убывающей производительности, согласно которому с течением времени оборудование фирмы используется все более неэффективно и темп роста издержек начнет обгонять темп роста прибыли. При некотором объеме выпуска продукции (Q₅) фирма опять достигнет точки критического объема (N).

Любое производство за пределами точек критического объема повлечет за собой убытки. Любое производство в пределах этих точек (К, N) при выпуске продукции в интервале от Q₃ до Q₅ принесет экономическую прибыль. Максимальная прибыль достигается там, где разница по вертикали между графиками валового дохода и валовых издер­жек является наибольшей, т.е. при выпуске продукции в объеме Q₄.

На практике определение уровня производства, приносящего максимум прибыли, сопряжено с применением метода «проб и ошибок». То есть каждая фирма опытным путем подбирает себе такой объем производства, при котором она достигает максимальной выручки.

Более простой метод основан на предельном анализе. Для его проведения необходимы только бумага и ручка, чтобы выяснить, что произойдет, если фирма решит производить на одну дополнительную единицу продукции больше. Иначе говоря, этот метод пытается решить те же самые задачи, что и метод сравнения общего дохода и общих издержек, но при этом нет необходимости осуществлять выпуск продукции.

Суть метода предельного анализа состоит в следующем: до тех пор, пока производство каждой единицы изделия приносит фирме дополнительную прибыль, имеет смысл ее выпускать. Но как только дополнительные затраты на выпуск еще одной единицы продукции станут больше, чем дополнительный доход, который при этом получит фирма, фирме следует снизить производство, иначе ее прибыль сократится. Рассмотрим применение этого метода с помощью графика, представленного на рис. 31.

Спрос на продукцию отдельной конкурентной фирмы, объем продаж которой не оказывает никакого влияния на изменение рыночной цены, отражает кривая спроса, имеющая горизонтальный вид, или кривая абсолютно эластичного спроса. Она показывает, что любое количество товаров и услуг фирма будет продавать по одной и той же цене (Р), которая определяется общим отраслевым спросом и предложением.

Рис. 31 Максимизация прибыли конкурентной фирмы на основе предельного анализа

 

Для фирмы, действующей на совершенно конкурентном рынке, предельный доход равен рыночной цене (MR = Р), поскольку, за каждую единицу проданного товара фирма получит рыночную цену вне зависимости от объема выпуска. Графически линии цены и предельного дохода совпадают и горизонтальны.

Таким образом, конкурентные фирмы являются «принимающими цены» (в отличие от монопольных фирм, «устанавливающих цены») и могут продать столько продукции по сложившейся на рынке цене, сколько они способны произвести.

Основная задача конкурентной фирмы – поиск объема продукции, который максимизирует прибыль. Очевидно, что фирма будет расширять объем производства до тех пор, пока каждая дополнительная единица продукции приносит прибыль. Другими словами, пока предельные издержки будут меньше, чем предельный доход (МС < MR), фирма может расширять производство. При выполнении условия МС = MR фирма обеспечит получение максимальной прибыли. Наконец, когда МС > MR, фирма будет нести убытки.

Какой объем производства выберет конкурентная фирма, стремящаяся максимизировать прибыль?

Равновесный выпуск продукции достигается при условии: Р = MR = МС.

Для фирм, функционирующих на рынке несовершенной конкуренции, это условие формулируется так: MR = МС.

Разница условий максимизации прибыли на рынках совершенной и несовершенной конкуренции состоит в следующем:

– фирмы, максимизирующие прибыль в условиях совершенной конкуренции, могут контролировать лишь один параметр – объем выпуска продукции;

– фирма, максимизирующая прибыль в условиях несовершенной конкуренции, определяет одновременно два параметра – объем выпуска и цены;

– в условиях несовершенной конкуренции фирма имеет возможность влиять на цену, подбирая сочетание цены и объема производства, дающее максимальную прибыль. При этом предельная выручка уже не равна цене, так как, удешевляя цену каждой дополнительной партии товара, фирма вынуждена снижать цену и на предыдущие единицы товаров. Этим ситуация отличается от условий совершенной конкуренции, где предельная выручка всегда равна цене, поскольку цена установлена рынком и постоянна.

Порой возникает ситуация, когда фирма ставит своей целью не максимизацию прибыли, а минимизацию убытка.

Фирма может при снижении цены нести убытки, в то же время для нее целесообразно продолжать производство до тех пор, пока цена превышает средние переменные издержки (Р > AVC). Если бы она прекратила свое существование, то ей пришлось бы возмещать постоянные издержки, которые, как мы знаем, имеют место и при остановке производства. А это значит, что фирме целесообразно заниматься предпринимательской деятельностью, если общие издержки превышают общий доход на величину, которая меньше, чем постоянные издержки.