Международная торговля является средством, с помощью которого страны могут развивать специализацию, повышать производительность своих ресурсов и, таким образом, увеличивать общий объем производства. Следует принять во внимание два обстоятельства. Во-первых, экономические ресурсы – природные, человеческие, инвестиционные товары – распределяются между странами крайне неравномерно; страны существенно различаются по своей обеспеченности экономическими ресурсами. Во-вторых, эффективное производство различных товаров требует различных технологий или комбинаций ресурсов.
Среди форм международных экономических отношений важное место занимают:
1)международная торговля товарами и услугами;
2)международное движение капиталов;
3)международная миграция рабочей силы;
4)международная кооперация производства;
5)обмен в области науки и техники.
Активность страны в мировых экономических отношениях оценивается такими показателями как:
1) экспортная квота, или соотношение объема товаров и услуг, которые экспортируются, и объема ВВП (ВНП). Уровень экспортной квоты зависит не только от конкурентоспособности страны, но и потребности в импорте, поскольку доходы от экспорта должны покрывать затраты на импорт;
2) структура экспорта, то есть удельный вес разных групп товаров, в зависимости от степени их переработки, в общем объеме экспорта.
3) структура импорта, которая характеризует долю в нем сырьевых компонентов и конечной продукции;
4) соотношение доли страны в мировом производстве ВНП и в мировой торговле;
5) объем вывоза капитала за границу (в предпринимательской форме: прямые и портфельные инвестиции), или в форме займов;