Общие основы экономической теории

Экономическая теория как наука возникла и развивалась в поиске ответов на проблемы, которые возникали в хозяйственной жизни общества.

Некоторые предпосылки для возникновения экономических знаний появились ещё в античном мире, они носили эмпирический характер и касались в основном методов рационального ведения хозяйства.

Как самостоятельная наука в виде политической экономии теория экономических отношений сложилась в период зарождения капитализма и возникновения национального рынка. Сам термин «политическая экономия» образован из трех греческих слов: «политейа» - общественное устройство, «ойкос» - хозяйство, «номос» - законы, в буквальном переводе это наука о ведении общественного хозяйства. Однако, дальнейшее развитие общества превратило экономику в такую сложную систему отношений, которые можно изучать с разных точек зрения. Поэтому определение предмета этой науки претерпело эволюцию, оно изменялось в зависимости от конечных целей и методологии экономического анализа исследователей.

Экономическую теорию определяли как науку:

- о богатстве;

- о видах деятельности, связанных с куплей-продажей;

- об отношениях людей при производстве, обмене, распределении и потреблении материальных благ;

- об использовании ограниченных ресурсов для создания и распределения благ в обществе.

Это далеко не полный перечень определений предмета экономической теории, которые можно встретить в современной литературе.

Общим признаком любой теории, изучающей общественное хозяйство, является исследование экономических процессов, происходящих в сфере производства материальных благ, а также их обмена, потребления и распределения. Экономический анализ возможен на разных уровнях исследования, начиная от работы отдельной фирмы, отрасли, национального хозяйства и кончая деятельностью мировой экономической системы в целом. Общая экономическая теория, например, политическая экономия, изучает закономерности функционирования и развития системы в целом, а также взаимосвязь и взаимодействие между её элементами. Конкретные и прикладные экономические науки изучают процессы хозяйственной деятельности отдельных отраслей и подсистем. Для анализа конкретных механизмов организации экономической жизни необходим уже не столько системный подход, то есть анализ общих экономических законов, сколько изучение способов эффективной организации хозяйства. Что, например, определило появление на Западе «экономикс» или «рыночной экономики», где внимание акцентируется не на социальных аспектах экономической системы, а на технологической стороне производства. Целью «экономикс» является выбор оптимального варианта действий для удовлетворения максимальных потребностей общества и его субъектов в необходимых материальных благах при минимуме затрат.

Современная наука в качестве предмета изучения теоретической экономикой рассматривает отношения между людьми по поводу рационального использования ограниченных ресурсов с целью удовлетворения безграничных человеческих потребностей.

Экономическая теория не является набором способов и правил достижения богатства, а также не дает готовых рецептов решения всех экономических проблем. Она является инструментом осмысления экономической действительности, так как знание основ экономической теории может помочь участникам экономических отношений сделать правильный выбор.

Необходимость такого выбора вызвана противоречием между желанием людей удовлетворить свои безграничные потребности и ограниченностью (редкостью) ресурсов, находящихся в их распоряжении. Разрешение этого противоречия является основной проблемой экономической теории и практики, различия в способах его разрешения позволяют выделить в развитии общества ряд экономических систем.

Экономическая система – совокупность субъектов и объектов экономической деятельности, способов, методов и форм хозяйственных связей и институтов, основанная на определенном типе собственности.

Любое общество, организуя производство необходимых ему благ, сталкивается с тремя основными вопросами:

- какие товары производить и в каком количестве?

- какие ресурсы и технологии использовать для производства?

- для кого производить и как распределять блага?

На протяжении всей истории развития хозяйства, можно выделить три основных типа экономических систем: традиционную, административно-командную и рыночную. Практика доказала, что ни одна из них в чистом виде не может быть эффективной. В традиционной системе многовековые обычаи препятствуют проникновению прогресса в организацию хозяйственной деятельности; в административно-командной централизованная регламентация ограничивает свободу выбора и развитие личной инициативы работника, способствует разрастанию бюрократического аппарата; свободный рынок порождает массовую безработицу, инфляцию и кризисы. Поэтому в реальной жизни преобладает так называемая смешанная экономика, основанная на многообразных формах собственности и сочетании в себе элементов рыночной свободы и государственного регулирования.

Субъектами экономической системы являются физические и юридические лица, то есть лица, осуществляющие экономическую деятельность, имеющие в собственности какие-либо ограниченные ресурсы или блага, способные принимать самостоятельные экономические решения и нести за них ответственность. Это могут быть работники, фирмы, банки, владельцы домов, фермеры, правительство и т.д.

Объектами экономической системы являются материальные и нематериальные блага, то есть все то, что способно удовлетворить личные и общественные потребности, а также экономические ресурсы – все то, что потенциально может быть использовано для создания благ и услуг. Возникновение экономических отношений по поводу вовлечения ограниченных ресурсов в экономическую деятельность превращает их в факторы производства.

Существует также классическая классификация элементов производственного процесса, составляющего основу функционирования любой экономической системы. Это средства труда, предметы труда и рабочая сила. Под средствами труда понимается всё то, с помощью чего производятся блага и услуги (машины, здания, инструменты и т.д.);

под предметами труда – всё то, из чего производятся блага и услуги (сырьё, материалы, топливо и т.д.);

под рабочей силой-физические и умственные способности людей производить определённые блага или оказывать услуги. Совокупность средств и предметов труда образует средства производства, совершенствование которых определяет технический прогресс-движущую силу развития экономических систем.

Однако, в современном научном обороте используются категории «труд, земля, капитал», в которых находят выражение и средства производства, и рабочая сила.

Базовым критерием различия экономических систем являются отношения собственности. Собственность возникает там, где осуществляется экономическая деятельность и её участниками осознается проблема ограниченности ресурсов. Собственность как экономическое понятие – это отношения между людьми по поводу присвоения условий (ресурсов) и результатов экономической деятельности (благ, доходов). Характеристика отношений собственности позволяет ответить на вопрос, в чьих интересах осуществляется экономическая деятельность. Если приоритет отдается чьему-либо индивидуальному интересу, то основой экономической системы является индивидуальное частное присвоение (частная собственность). Если же присвоение осуществляется в интересах какого-либо коллектива, то речь идет о коллективной собственности. Когда же на первый план выступает та или иная социальная группа, то имеем дело с социально-классовой формой присвоения.

В современном обществе отношения собственности реализуются в правовых формах, которые определяют отношения субъектов собственности (собственников) к объектам собственности. Правоотношения собственности включают в себя правовые нормы, определяющие права собственника, его имущественную ответственность и способы защиты его прав.

В Российском праве исторически сложилась триада правомочий собственника, включающая:

- владение – фактическое обладание имуществом, позволяющее реализовывать все остальные права собственности (распоряжение или пользование)

- распоряжение – действия, связанные с отчуждением имущества от его владельца (продажа, дарение, обмен, сдача в аренду, залог и т.д.)

- пользование – процесс извлечения полезных свойств имущества или присвоение результатов его использования.

Указанные права могут перераспределяться между различными субъектами. Исследователи организации современной экономической жизни общества особое внимание уделяют именно распределению прав собственности, регулирующих те или иные формы предпринимательской деятельности.

Ограниченность ресурсов диктует необходимость выбора оптимума производственных ценностей и самого процесса производства, основываясь на принципах комбинации, замещения факторов и альтернатив.

Иллюстрацией этих положений является кривая производственных возможностей (рис 1.1)

График границы производственных возможностей(ABCD) показывает, что экономика, полностью реализующая свой ресурсный потенциал, не может увеличить производство какого-либо блага, не отказавшись от другого. Функционирование экономики на границе своих возможностей (ABCD) свидетельствует о её эффективности.

Рис.1.1.Кривая производственных возможностей

Выбор сочетания производства благ, соответствующих т..Е расценивается как неэффективное использование ресурсов, так как часть их не занята в производстве (безработные, простой оборудования, сбережения в «чулках» и т.д.). В т. F производство при данном уровне использования ресурсов невозможно, так как она лежит за пределами границ производственных возможностей этой системы. Однако, общество может сдвинуть вправо, то есть расширить границы своих производственных возможностей. За счет увеличения производственных ресурсов (например, открытия новых месторождений полезных ископаемых) – экстенсивный путь; либо за счет использования достижений НТП (рост производительности труда, повышение качества, совершенствование способа производства) – интенсивный путь. В обоих случаях экономическая система испытывает экономический рост, то есть способность при полном использовании ресурсов обеспечить рост объемов производства обоих товаров.

Замещение одного товара другим при перераспределении ресурсов в пользу одного из них вызывает так называемые альтернативные издержки (их ещё называют вменёнными издержками или издержками упущенной возможности). Альтернативные издержки (потери) могут измеряться в единицах времени, в физических единицах (штуки, литры, тонны) и в денежном выражении. Например, «цену» выбора предпринимателем производства шляп (300 штук в месяц), на которое затрачено 100тыс. рублей его капитала можно определить как:

а) потерю предпринимателем своего свободного времени, которое он посвятил бизнесу;

б) величину дохода в виде процентов, которые принесли бы ему 100тыс. руб., если бы были положены в банк;

в) потерю обществом определённого количества какого-либо другого блага, которое могло бы производиться из тех же ресурсов, которые затрачены на производство шляп.

Форма кривой производственных возможностей отражает один из фундаментальных законов экономики ограниченных ресурсов: максимизация производства одного продукта ведёт к убыванию отдачи, т.е. эффективности использования ресурсов. Действие закона проявляется только при отсутствии влияния на экономику социального, технического и экономического прогресса.

Проблема оптимального выбора использования ограниченных ресурсов актуальна на всех уровнях экономической деятельности: отдельной фирмы и одного потребителя, региональной экономики, национальной экономики и всего мирового хозяйства. Однако, каждый уровень имеет свою специфику проявления экономических отношений, а значит законов и закономерностей, что определяет и своеобразие подхода к выбору оптимального варианта использования ресурсов. Поэтому теоретическая экономика имеет свою уровневую структуру и делится на:

а) микроэкономику – изучение отдельных частей экономической системы, экономических процессов на уровне отдельного потребителя, отдельного производителя, отдельного рынка;

б) макроэкономику – рассматривающую функционирование экономики как единое целое на уровне национального или мирового хозяйства.

При всей специфике экономических процессов на каждом из уровней, существует общая методология их использования.