С точки зрения покупателя, рынок состоит из тех фирм, которые предлагают ему необходимые товары и услуги. С точки зрения фирм, рынок – это совокупность покупателей, которым можно продать выпускаемые фирмами товары и услуги. Группу фирм, которые производят либо один и тот же товар, либо родственные, однотипные товары, принято называть отраслью. Реакция фирм отрасли на те или иные действия отдельной фирмы определяется структурой рынка, в которой функционируют фирмы. Понятие рыночной структуры охватывает все аспекты рынка: количество фирм в отрасли, тип производимого продукта, возможности для входа в отрасль и выхода из нее иных фирм, количество покупателей, способность фирм воздействовать на спрос посредством рекламы и т.д.
С учетом этих факторов выделяют четыре рыночные структуры: совершенная (чистая) конкуренция; чистая монополия; монополистическая конкуренция; олигополия.
Для раскрытия данных структур необходимо ввести понятия суммарного, среднего и предельного дохода.
Суммарный доход – (TR) – это общий доход, получаемый фирмой от продаж своей продукции. Если всего было реализовано q единиц товара по цене P рублей, то TR = P * q.
Средний доход – (AR) – часть общего дохода, приходящегося на единицу продукции: AR = TR / q = P.
Предельный доход – (MR) – приращение к суммарному доходу, приходящемуся на единицу продукции: MR =∆TR/ /∆q.