Государство воздействует на экономику с помощью целой системы способов, методов и инструментов. В экономической науке выделяют три группы способов воздействия на экономику.
Первый – правовой. Правовая основа предпринимательства является важной частью современной инфраструктуры рынка.
Второй – административное воздействие. Административное воздействие связано с прямым подчинением хозяйствующих субъектов решениям государственных органов. Это, например, директивное регулирование цен, зарплаты, условий труда, валютное и антимонопольное регулирование. Чрезмерное применение административных способов воздействия на экономику опасно перерождением рыночной экономики в административно-командную.
Третий – экономическое воздействие. При таком воздействии отсутствует прямое вмешательство государства в деятельность субъектов рынка. Цели, которые ставит перед собой государство, достигаются не принуждением, а созданием (посредством определенной экономической политики) такой экономической среды, которая заставляет предпринимателей действовать в желательном для государства русле.
Преобладание административных или экономических методов воздействия на экономику зависит от тех задач, которые необходимо решать.
Различают прямые и косвенные методы воздействия на экономику.
К прямым методам воздействия на экономику можно отнести: 1) систему государственных закупок или заказов; 2) целевое финансирование (региональных программ, целевых программ).
Под косвенными методами понимается бюджетно-налоговая, денежно-кредитная, амортизационная, валютная таможенная, а также другие виды экономической политики.
Также государство может воздействовать на экономику с помощью государственного сектора – совокупности государственных предприятий. Доля государственных предприятий в разных странах неодинакова; традиционно минимальна в США и значительна в странах Западной Европы. Эффективность работы государственных предприятий, как правило, ниже, чем частных. Это связано с гораздо меньшим давлением на эти предприятия рыночных сил – с одной стороны, и поддержкой государства – с другой.
В связи с действием государства в качестве регулирующей силы встает очень важный вопрос о допустимом пределе расширения государственного сектора или границах огосударствления экономики.
Таким пределом в самом общем виде является сохранность рыночного механизма. Если государство преступает этот предел, пусть даже руководствуясь благими намерениями, происходит деформация рыночного механизма. В экономической теории существуют разные точки зрения по поводу допустимых границ вмешательство государства в экономику. Ответ на этот вопрос будет различным в зависимости от того, кто отвечает: кейнсианцы или сторонники неоклассических теорий. Но в любом случае государство дополняет и корректирует рыночный механизм, а не заменяет его.