Долгосрочный период позволяет фирмам вносить определенные изменения в свои производственные мощности, которые невозможно сделать в кратковременном периоде.
Например: Увеличение или уменьшение количества или качества оборудования, производственной площадей, возможность вступить в отрасль или покинуть ее.
После того, когда все изменения осуществлены, то есть когда достигнуто долговременное равновесие, цена товара будет в точности соответствовать каждой точке максимума средних валовых издержек и производство вернется на ту же точку.
Этот вывод вытекает из двух основных фактов:
1. Фирмы стремятся к получению прибыли.
2. При конкуренции фирмы свободно вступают в отрасль или покидают ее.
Если цена превышает АТС, то возможность получения прибыли будет привлекать в отрасль новые фирмы, но это расширение отрасли будет увеличивать предложение товара до тех пор, пока цена вновь не снизиться и не сравняется с АТС и наоборот, если Р < АТС неизбежность убытков обусловит неизбежный отток фирм из отрасли. Общий объем производственных фирм будет сокращаться снова, повышая цену товара до равновесия Р = АТС.
| Р ATC РЕ1 РЕ Е PE2 QE Q | Р D D1 S S1 РЕ1 Е1 PE E PE2 E2 QE Q |
| Одна фирма | Отрасль |
Благоприятный сдвиг в спросе с D →D1 нарушит первоначальное равновесие и возникновение экономической прибыли, но прибыли поделят новые фирмы вступившие в отрасль, увеличивая предложени с S → S1 и понижая цену продукта, пока экономическая прибыль снова не станет нулевой.
Если предположить, что расширение отрасли за счет входящих в нее новых фирм или сужение отрасли за счёт оттока фирм не оказывает влияния на цены ресурсов, то есть на издержки производства, то такую отрасль называют отраслью с постоянными издержками.
В долговременном периоде кривая предложения отрасли с постоянными издержками совершенно эластична.
| D1 D2 D3 S | Но отрасль с постоянными издержками - редкий случай. Большинство отраслей являются отраслями с возрастающими издержками |
То есть средние издержки растут при расширении отрасли и уменьшаются при оттоке фирм из отрасли.
Кривая предложений отрасли с возрастающими издержками в долгосрочном периоде входящая.
| D1 D2 D3 S |