Следует различать издержки в краткосрочном и долгосрочном периоде.
Как уже упоминалось, краткосрочный период, это достаточно короткий период, для того чтобы предприятие могло изменить свои производственные мощности.
Долгосрочный период - это достаточно длительный период, чтобы фирма могла изменить количество всех используемых ресурсов, в том числе и размеры предприятия.
Целевая функция фирмы - это связь между объемом производства и той экономической переменной, которую она стремится максимизировать. Таких переменных может быть несколько, мы будем исходить из того, что фирма будет максимизировать прибыль. Какой же объем продукции позволит достичь этой цели.
Производство каждой дополнительной единицы продукции, порождая дополнительные (предельные) издержки, приносит и дополнительный доход- выручка от его продажи. Величина этого дохода предельный доход - MR (marginal return) - разница между выручкой от реализации (n) и (n-1) единиц продукции.
MR=pQn - pQn-1
Сравнивая предельные издержки и предельный доход, мы можем уже более точно определить точку равновесия фирмы, т.е. ее положение, в котором она достигает своей цели - максимальная при данной цене масса прибыли. Пока предельные издержки будут меньше предельного дохода, каждая дополнительная единица продукции будет приносить дополнительную прибыль - есть смысл расширения производства. Если предельные издержки станут выше предельного дохода, - фирма будет нести убытки от расширения производства.
Если фирма работает в условиях совершенной конкуренции, то она не в состоянии повлиять на уровень рыночных цен и фактически является «ценополучателем» и предельный доход равен рыночной цене Р0. Продемонстрируем эту ситуацию на рис. 7.9.