Экономика любой страны представляет собой единый комплекс взаимосвязанных отраслей. Каждое государство, в зависимости от его национальных и исторических традиций, географических и геополитических условий и трудовых навыков населения, создает свой неповторимый комплекс отраслей народного хозяйства, на формирование которого все большее влияние оказывает международное сотрудничество с другими странами.
В национальной экономике выделяют такие понятия, как сферы, отрасли, сектора экономики.
Под сектором экономики понимается совокупность предприятий, имеющих сходные экономические цели, функции и поведение.
Сектор нефинансовых предприятий объединяет предприятия, занимающиеся производством товаров и услуг с целью получения прибыли, и некоммерческие организации, не преследующие цели извлечения прибыли.
Сектор финансовых предприятий охватывает предприятия, занятые финансовым посредничеством.
Сектор государственных учреждений - совокупность органов законодательной, судебной и исполнительной властей, фондов социального обеспечения и контролируемых ими некоммерческих организаций. Различают также государственный сектор как совокупность предприятий, организаций, учреждений, находящихся в государственной собственности и управляемых государственными органами или назначаемыми ими лицами.
Внешний сектор - это совокупность организаций данной страны расположенных за пределами страны, осуществляющих экономическую деятельность, а также посольства, консульства, военные базы и международные организации, находящиеся на территориях других стран.
Сектор домашних хозяйств в основном включает потребляющие единицы.
Частный сектор как часть экономики, не находящейся под контролем государства.
По международной статистике экономика обычно подразделяется на отрасли, производящие товары, и отрасли, оказывающие услуги. К отраслям, производящим товары, относятся промышленность, сельское хозяйство, строительство и другие отрасли материального производства (издательская деятельность, утилизация вторичного сырья, сбор дикорастущих грибов и ягод и т.д.). К отраслям, оказывающим услуги относятся: образование, транспорт, торговля, здравоохранение, общее государственное управление, оборона и пр.