Перед каждым потребителем стоят три вопроса:
1. Что купить?
2. Сколько стоит?
3. Хватит ли денег, чтобы осуществить покупку?
Чтобы ответить на первый вопрос, надо выяснить полезностьвещи для потребителя,
чтобы ответить на второй — исследовать цену,
чтобы решить третий вопрос —определить доход потребителя.
Эти три проблемы — полезность, цена и доход — и составляют содержание теории поведения потребителя
Полезность блага— это способность экономического блага удовлетворять одну или несколько человеческих потребностей.
В результате исследований в XIX в. была выявлена закономерность: потребляемые последовательно части какого-либо блага обладают убывающей полезностью для потребителя.
Это означает, что любому бесконечно малому увеличению количества блага Q соответствует прирост общей полезности.
Хотя общая полезность с увеличением количества благ постепенно возрастает, предельная полезность каждой дополнительной единицы блага неуклонно уменьшается.
Максимум удовлетворения общей полезности достигается, когда предельная полезность становится равной нулю. Это и означает, что благо полностью удовлетворяет потребность.
Если дальнейшее потребление приносит вред (предельная полезность блага
отрицательна), то общая полезность снижается.
Чем большим количеством блага мы обладаем, тем меньшую ценность имеет для нас каждая дополнительная единица этого блага. Таким образом цена блага определяется не общей, а предельной его полезностью для потребителя.
Поскольку предельная полезность экономического блага для потребителя снижается, то производитель может продать дополнительное количество своей продукции лишь в том случае, если снизит цену. Закон уменьшения предельной полезности лежит в основе определения спроса.