Современная экономическая теория различает четыре типа экономических систем (экономики): традиционную, рыночную экономику свободной конкуренции, командно-административную и современную (смешанную) рыночную экономику.
Традиционная экономическая система (экономика) присуща многим экономически слабо развитым странам. К ним относятся страны Азии и Африки, где экономическая деятельность определяется традициями, обычаями и религиозными обрядами. Производство базируется на отсталой технологии и преимущественно на ручном труде. Технический прогресс почти запрещен, большинство людей занято сельским хозяйством. Обычаи определяют начало и конец сельскохозяйственных работ. Отсутствует свободный выбор профессии – дети должны наследовать занятие отца. Слабо развито национальное предпринимательство, ведущую роль играет иностранный капитал.
Рыночная экономика свободной конкуренции (чистый капитализм) сложилась в XVIII в. и прекратила свое существование в конце XIX в. Однако многие ее элементы вошли в современную экономику. В ее основе лежат частная собственность на ресурсы и результаты производства. Характеризуется свободной стихийной рыночной экономикой, существованием конкуренции между многочисленными продавцами и покупателями, свободной продажей средств производства, рабочей силы, финансовых средств, ценных бумаг, свободой цен, свободой предпринимательства, свободой внешнеэкономической деятельности. Личный интерес, выгода являются движущей силой такой экономики. Почти отсутствует вмешательство государства в экономику. Роль правительства состоит в защите частной собственности и обеспечении правового поля.
Главным недостатком этой экономики является то, что она не обеспечивает развития науки, культуры, образования, защиты окружающей среды, производственной и социальной инфраструктуры, хотя классики экономической теории (А. Смит, Д. Рикардо) считали, что рыночная экономика должна развиваться на основе саморегулирования, т.е. без участия каких-либо внешних сил, в том числе и государства. Однако экономический кризис в 1929–1933 гг. показал конец эры саморегулирования, или свободного предпринимательства, и показал неспособность рыночной экономики без государства как экономического агента.
Необходимость государственного вмешательства, или регулирования рыночной экономики, теоретически обосновал английский экономист Дж. М. Кейнс в книге «Общая теория занятости, процента и денег». Эта теория получила практическое применение в экономике всех развитых капиталистических стран.
Командно-административная экономика – это централизованная, плановая, или «социалистическая», экономика. Она господствовала до 90-х гг. в СССР и странах социалистического содружества, является полной противоположностью рыночной экономики. В ее основе лежит общественная (государственная) собственность на все ресурсы и директивное планирование. Все вопросы, касающиеся производства, распределения, обмена и потребления, решаются центром. Характеризуется плановым распределением всех ресурсов, строгим функционированием горизонтальных и вертикальных связей между субъектами, централизованным фиксированием цен, нормированным распределением продуктов, монополией государства на внешнеэкономическую деятельность. Главным ее недостатком является отсутствие предпринимательства и рынка.
Современная (смешанная) рыночная экономика (современный капитализм) присуща экономически развитым странам – США, Японии, Швеции, государствам Западной Европы, где частная собственность сочетается с государственной. Она является наиболее приспособленной к изменяющимся внутренним и внешним условиям, т.е. гибкой. Начало ее становления относится ко второй половине XX в., когда широко развернулась НТР, быстрое развитие получила производственная и социальная инфраструктура. В реальной жизни она находится между чистым капитализмом и командной экономикой.
Все современные реально функционирующие экономические системы (США, страны Западной Европы и Япония) – это смешанные системы. Хотя все они отличаются друг от друга по соотношению экономической роли государства и рынка в управлении экономикой. В настоящее время в экономике стран Западной Европы от 30 до 40 % хозяйственной деятельности приходится на государство, а в США – менее 20 %.
Концепция смешанной экономики возникла в России во второй половине XIX в. В ее философскую основу положен вывод из закона, открытого Леонтьевым: неоднородность экономической системы и многообразие форм хозяйствования. Свой вклад в разработку концепции смешанной экономики внесли Н. Я. Данилевский, В. П. Воронцов, Н. Ф. Даниэльсон и др. В целом смешанная экономика позволяет эффективно использовать ресурсы, расширять экономическую свободу товаропроизводителей.