ВВЕДЕНИЕ ЕДИНЫХ ФУТБОЛЬНЫХ ПРАВИЛ. Те, кто называют футбол "игрой для рабочих", должно быть, не знают о том, что регламент и порядок этой когда-то неорганизованной "дикой" игры определился не где-нибудь, а в командах частных школ и университетов Оксфорда и Кембриджа.
Почти каждая школа и каждый футбольный клуб имели свои собственные своды правил. Одни правила допускали ведение и передачу мяча руками, другие — категорически отвергал и; где-то количество игроков в каждой команде было ограничено, где-то - нет. В одних командах разрешалось толкать, делать подсечки и бить соперника по ногам, в других это было строго запрещено.
Иными словами, английский футбол пребывал в хаотическом состоянии. И в 1846 г. была предпринята первая серьезная попытка унифицировать свод футбольных правил. X. де Уинтон и Дж. С. Тринг из Кембриджского университета встретились с представителями частных школ с целью сформулировать и принять свод единых правил. Дискуссия длилась 7 часов 55 минут, и в результате возник документ, опубликованный под названием "Кембриджские правила". Они были одобрены большинством школ и клубов, и позднее (лишь с незначительными изменениями) их приняли за основу правил Футбольной ассоциации Англии.
К сожалению, копии первоначального свода "Кембриджских правил" не сохранились. Самый ранний из существующих документов, к которому восходят современные правила Футбольной ассоциации, это свод правил, опубликованный мистером Трингом в 1862 г. Это были правила игры, которую сам мистер Тринг определил как "самая простая игра". Они оказали большое влияние на развитие футбола в том виде, в котором мы знаем его теперь, вот почему я считаю уместным воспроизвести их здесь полностью. 1. Гол считается забитым, когда мяч прошел в створ ворот и под перекладиной, за исключением тех случаев, когда он заброшен в ворота рукой. 2. Мяч разрешается останавливать руками лишь для того, чтобы установить его перед собой для удара. 3. Удары должны быть направлены только в мяч. 4. Запрещается бить по летящему мячу. 5. Запрещается ставить подножки, делать подсечки и бить противника по ногам. 6. Когда мяч выбит за боковые флажки, игрок, выбивший мяч, возвращает его в игру с того места, где мяч пересек боковую линию, в направлении по прямой линии к середине поля. 7. Когда мяч выбит за линию ворот, его возвращает в игру игрок той команды, через линию ворот которой прошел мяч. 8. Игроки команды соперников должны находиться на расстоянии не ближе шести шагов от футболиста, выбивающего мяч в игру с боковой линии или с линии ворот. 9. Игрок считается находящимся в положении "вне игры", как только он оказался впереди мяча, и должен немедленно занять положение позади мяча. Если мячом владеет его команда, игрок в положении "вне игры" не имеет права трогать мяч или продвигаться вперед до тех пор, пока кто-либо из другой команды не дотронется до мяча или кто-либо из его собственной команды не выбьет мяч на одну линию с ним или вперед. 10. В случае, если игрок находится в положении "вне игры", ему запрещается атаковать соперника. Он может начать атаку только тогда, когда выйдет из положения "вне игры". В этих правилах прошлого века встречаются еще элементы игры в регби, которые затем были устранены.
В настоящее время существует 17 основных правил футбола.