Рождение лёгкой атлетики в России. Каждый вид легкой атлетики имеет свою историю, свои триумфы и трагедии, свои рекорды, свои имена. Официальной датой рождения легкой атлетики в России принято считать 1888 год. В то лето группа молодых людей, отдыхающих в дачном местечке Тярлево под Петербургом, создала кружок любителе бега, и 6 августа того же года они провели первое соревнование по бегу. Деньги на организацию соревнования, на памятные призы собирали по подписке. В следующем году кружок принял наименование «Общество любителей бега», а с 1893г «Петербургский кружок любителей спорта». Занятия бегом кружковцы начинали ранней весной на Петровском острове, а с наступлением лета - в Тярлево.
Программа соревнований дополняется в 1893г. прыжками в длину с разбега, с 1895г толканием ядра, прыжками в высоту, барьерным бегом и бегом с препятствиями (стипль-чез). Чуть позже появляются соревнования по кроссу и прыжкам с шестом, метанию диска и метанию копья.
В программу большого спортивного праздника, организованного кружком в 1895г на котором благодаря бесплатному входу присутствовало около 10 000 зрителей, помимо велосипедных гонок вошли бег на разные дистанции, прыжки в длину с разбега, бег с барьерами, метание мяча и чугунного ядра. Кружок стал центром развития легкой атлетики в России. Здесь были выработаны первые правила соревнований, которые получили общее признание.
Российские победы: В матче в Киеве 1965 года мужской состав сборной СССР впервые одержал победу над американскими легкоатлетами (118:112), а женский состав сборной СССР опередил на 20 очков. Следующая страница - восьмая - была лишь через четыре года, вновь в Лос-Анджелесе, спортивное счастье в тот раз было на стороне американских атлетов - 195:174. Через год старые соперники встретились в Ленинграде, наша сборная победила со счетом 200:173. Первая ничья в поединке «гигантов» была зафиксирована в десятом матче (186:186). Одиннадцатый матч 1973 года в Минске принес непредвиденный разрыв в очках - 216:163 в пользу советской сборной.
Матч 1974г. проводился в Дареме и комментатор телекомпаний Эй-Би-Си сообщил: «Советские спортсмены победили в традиционном матче - 192:184. Мировые рекорды гостей явились украшением матча». Л.Брагина пробежала 3000м за 8:52,74. В эстафете 4х440 ярдов наши бегуньи установили новый рекорд - 3:34,28 сек. В 1975г. в Киеве были разыграны призы тринадцатого матча СССР-США. Счет 225:138 в пользу сборной СССР, остается рекордным, кажется, и до сих пор. В Вашингтоне в 1976г. американские легкоатлеты вновь проигрывают.
И вновь мировые рекорды: Л.Брагина - на 3000м -8:27,12, в тройном прыжке вновь стал героем матча В.Санаев. Прилетев в 1977г. в Сочи, американские легкоатлеты потерпели двенадцатое поражение в пятнадцати матчах. В 1978г. на стадионе Калифорнийского университета американцы победили со счетом 190:177. Но семнадцатая встреча в Ленинграде вновь закончилась победой хозяев (204:178). В 1982г. местом поединка вновь стал американский континент и завершился убедительной победой сборной СССР - 207:167. В ходе этого матча показал свой экстра-класс выдающийся спринтер Карл Льюис, выигравший стометровку с новым рекордом матчей - 10,09 сек. Последний матч СССР-США состоялся в Токио в 1985г. Советские спортсмены смогли одержать пятнадцатую победу в традиционных матчах. С 1958г. по 1985г. регулярно встречались две сильнейшие легкоатлетические сборные планеты - СССР-США. Любители спорта, поклонники легкой атлетики тех лет не забудут эти матчи. 4.