Национальная хоккейная лига. Система соревнований в НХЛ имеет сходство с системой розыгрыша Кубка НБА. В состав НХЛ входит 30 команд (о состоянию на 2000г.), которые по территориальному принципу разделены на две конференции – Восточную и Западную. Каждая конференция подразделяется на три дивизиона. Соревнования проводятся в два этапа. С октября и до середины апреля проходит регулярный чемпионат НХЛ по круговой системе.
В регулярном чемпионата команды проводят по 82 встречи. На втором этапе соревнований – розыгрыш Кубка Стэнли, который проводится по системе «плей-офф». В финальную стадию выходят по восемь команд от каждой конференции. Кроме того, накануне сезона в сентябре команды проводят по 8-10 показательных тренировочных встреч. После первой половины регулярного чемпионата в середине января проводятся также матч «всех звезд». Характерная черта системы соревнований в НХЛ – стабильность календаря проведении игр. Изменения в календарь вносят только при введении в лигу новой команды или переезде ее в другой город. Однако и в этих случаях лига предварительно широко оповещает зрителей о том, когда, где и в котором часу состоится каждая игра.