Твёрдые бытовые отходы (ТБО, мусор) — товары, потерявшие потребительские свойства, наибольшая часть отходов потребления. Ежегодно количество мусора возрастает примерно на 3 % по объёму. Количество ТБО в СНГ составляет около 100 млн тонн/год, причём на долю России приходится более четверти этого объёма.
Изучением способов утилизации мусора занимается наука гарбология
Твердые бытовые отходы представляют собой сложную гетерогенную смесь.
По морфологическому признаку ТБО в настоящее время состоит из следующих компонентов:
Бумага — газеты, журналы, упаковочные; материалы; Пластмассы; Пищевые и растительные отходы; Различные металлы (цветные и чёрные); Стеклобой; Текстиль;
Древесина; Кожа, резина; Кости; Смёт;
Фракционный состав ТБО (массовое содержание компонентов, проходящих через сита с ячейками разного размера) сказывается как на сборе и транспортировке отходов, так и на технологии их последующей переработки, сортировки. Химический состав ТБО необходим для определения качества получаемого при переработке ТБО компоста или биогаза.
Состав ТБО отличается в разных странах, городах. Он зависит от многих факторов, включая благосостояние населения, климат и благоустройство. На состав мусора существенно влияет система сбора в городе стеклотары, макулатуры и т. д. Он может меняться в зависимости от сезона, погодных условий. Так на осень приходится увеличение количества пищевых отходов, что связано с большим употреблением овощей и фруктов в рационе питания. А зимой и осенью сокращается содержание мелкого отсева (уличного смета). С течением времени состав ТБО несколько меняется. Увеличивается доля бумаги и полимерных материалов. А с переходом на централизованное теплоснабжение практически исчезает в ТБО уголь и шлак. Традиционные направления решения проблемы ТБО – захоронение на полигонах и мусоросжигание – в настоящее время не выдерживают критики ни с экономической, ни с экологической точки зрения. Стоимость захоронения отходов на полигонах, запроектированных с соблюдением современных требований, в Украине (по проектным расчетам) составляет от 6 до 11 $/м3 , а в странах ЕС - от 40 $/м3. Мусоросжигательные заводы являются одним из основных источников загрязнения воздушной среды городов, стоимость переработки ТБО на них также запрещено. Стоимость капитальных затрат на сооружение полигона бытовых отходов мощностью 200-300 тыс.м3/год (это объем ТБО областного центра средних размеров) составляет до 20-30 млн. $. Примерно столько же обходится строительство современного мусоросжигательного завода.
Кроме того, документами соответствующих органов ЕС с 2001 г. рекомендуется прекратить в станах ЕС строительство новых мусоросжигательных заводов, а с 2005 года – останавливать уже действующие.
После длительного изучения и сопоставления различных альтернативных схем комплексного обращения с ТБО в ряде городов Украины, в западных странах и странах СНГ, сотрудничества с отечественными и иностранными фирмами (в частности: "Sacria", Франция; "Marc Presse" Италия; "Presona", Швеция; "Imabe Iberica", Испания; "LindeMan", Германия; ОАО "Станкоагрегат", Россия; STS "Pacov", Чехия; "Master Magnet Limited", Англия; ЗАО "Скарабей", Россия; "Envirocare" и "ESC", США; ГНПО "Экологические технологии и нормативы", Украина; и др.) и разработки конкретных технико-экономических обоснований новых схем обращения с ТБО для ряда городов Украины (Киев, Севастополь, Кривой Рог, Ялта, Судак и др.) вырисовался новый гибкий (как в технологическом, так и в экономическом плане) подход к решению проблемы ТБО городов.
Сущность его заключается в перемещении центра тяжести с мусоросжигающих заводов и полигонов размещения ТБО на создание мусороперерабатывающих комплексов (МСПК), в которых часть отходов отсортировывается и используется как источник поступления в производство ценного вторичного сырья. Остаточная часть либо брикетируется, либо перерабатывается в экологически безопасные богатые гумусом почвенно-грунтовые смеси либо используется как добавка к топливу энергогенерирующих установок, либо превращается в пиролизаторах в кондиционное углеводородное топливо в зависимости от местных условий и потребностей, качества предварительной сортировки и покомпонентного состава органической и неорганической остаточной части ТБО после сортировки
Гибкость подхода заключается в том, что технологические решения и/или опыт их применения и соответствующее оборудование, разработанное и "обкатанное" различными фирмами в Украине, странах СНГ и на Западе (частично упомянутыми выше), позволяют нам для каждого конкретного города с учетом его условий и потребностей подобрать наиболее эффективное в эколого-экономическом аспекте индивидуальное комплексное решение проблемы обращения с ТБО.
Имеются все предпосылки для организации производства комплектного оборудования для МСПК на Украине: сначала на основе совместного производства с конкретными партнерами и по их лицензиям, а потом и независимо. Опыт такого перехода уже имеется у нас при внедрении технологий очистки промстоков с использованием флокулянтов: сначала мы закупали за рубежом и флокулянты и оборудование для их технологической подготовки и дозирования, а сейчас и флокулянты и оборудование производятся на Украине. Масштаб и актуальность проблемы, а также величина ожидаемого экологического, экономического и социального эффекта оправдают любые усилия в этом направлении. Описанная стратегия составляет один из главных элементов разрабатываемой Госстроем Украины государственной Программы обращения с ТБО в Украине.