Каждый позвонок развивается из нескольких пластинок, в которых образуются ядра окостенения. Важно помнить, что позвоночная дуга и остистый отросток – продукт сращения симметричных образований правой и левой эмбриональной закладки. Иногда эти закладки не срастаются и образуют, так называемую spina bifida – расщепленный позвонок с открытым кзади позвоночным каналом. Чаще всего это наблюдается в поясничном отделе позвоночного столба и крестца. Иногда расщепление является «случайной находкой» рентгенологов. Однако чаще всего такое незаращение позвоночного канала сопровождается периодическими болями после физических нагрузок. Позвоночник у новорожденного составляет 40% от общей длины тела. За два первых года жизни позвоночный столб увеличивается вдвое, затем происходит замедление роста без резких периодов удлинения до 16 лет. В период полового созревания снова наступает период резкого удлинения. К 20 годам позвоночник увеличивается, по сравнению с длиной у новорожденных, в 3,5 раза. Приведем таблицу средней длины позвоночника по возрастам (в мм).
Средние показатели роста позвоночника:
новорожденный – 225 ± 7,2 мм;
2 года – 478 ± 11,3 мм;
4 года – 490 ± 12,2 мм;
11 лет – 593 ± 10,3 мм;
16 лет – 645 ± 15,7 мм;
взрослый – 754 ± 24,6 мм.
Наиболее быстро растет поясничный отдел за счет большей нагрузки на него. К 20 годам шейный отдел позвоночника увеличивается в 3 раза, поясничный – в4 раза. Не пропорционально изменяется высота тел позвонков и толщина межпозвоночных дисков. Поэтому дети дошкольного возраста более гибки и подвижны в шейной и поясничной области. Вторым фактором, определяющим подвижность позвоночного столба, является высокое содержание воды (88%) в студенистом ядре. У стариков содержание воды снижается до 63%, уменьшается и гибкость. Особенностью позвоночных дисков является то, что фиброзные кольца (периферия диска) до начала полового созревания хорошо кровоснабжаются, с 15 лет начинает запустевание сосудов, которое к 25 годам полностью заканчивается. Высота межпозвоночных дисков варьируется в широких пределах КВ = 14 – 23%. Высота позвоночного диска генетически запрограммирована и увеличить ее вытяжением – занятие, лишенное здравого смысла.
Исправить приобретенные дефекты в искривлениях позвоночника в сагиттальной плоскости возможно, пока межпозвоночные диски хорошо кровоснабжаются, в поздние сроки все занятия не могут изменить связочный аппарат и увеличить высоту межпозвоночных дисков.